現地６月24日、北中米ワールドカップ・グループA最終節が行われ、韓国代表が南アフリカ代表に０-１で敗戦。成績を１勝２敗（勝点３、２得点、３失点、得失点差－１）として戦前の２位から３位に転落し、グループステージ敗退の危機に瀕している。

  　参加国が48か国に拡大した今大会は、全12グループの３位のうち、上位８か国も決勝トーナメントに進出できる。しかし、韓国の置かれている状況はきわめて厳しい。

　同じくグループステージ全試合を消化したグループBの３位ボスニア・ヘルツェゴビナがカタールに勝って勝点４とし、各グループ３位の上位８チームに入ることが確定。同国史上初のグループ突破を果たした。

　全12グループの３位だけを並べた順位表は、以下のとおり。最終的に上位８か国が決勝トーナメントに進出する（現地６月24日時点）。

１位　ボスニア・ヘルツェゴビナ　３試合で勝点４、得失点差－１※
２位　スウェーデン　　２試合で勝点３、得失点差０
３位　クロアチア　　　２試合で勝点３、得失点差－１
４位　韓国　　　　　　３試合で勝点３、得失点差－１
５位　アルジェリア　　２試合で勝点３、得失点差－２
６位　パラグアイ　　　２試合で勝点３、得失点差－２
７位　スコットランド　３試合で勝点３、得失点差－３
８位　カーボベルデ　　２試合で勝点２、得失点差０

９位　ベルギー　　　　２試合で勝点２、得失点差０
10位　DRコンゴ　　　２試合で勝点１、得失点差－１
11位　エクアドル　　　２試合で勝点１、得失点差－１
12位　セネガル　　　　２試合で勝点０、得失点差－３
（※ボスニア・ヘルツェゴビナは８位以上が確定。順位は、１勝点、２得失点差、３総得点、４フェアプレーポイント、５FIFAランキングの順で決定）

　最終戦を残す各国が、勝点や得失点を増やす可能性は十分に考えられる。そんな事態を招いた南アフリカ戦の敗戦に韓国ファンは意気消沈し、一部では怒りの声があがった。

　韓国紙『Sports Chosun』によると、ソウルの光化門広場に設けられたパブリックビューイングに集まったファンが、「予想外の敗戦に悔しさをあらわにした。一部市民からは怒りの声もあがった」という。

「63分に失点すると、会場の熱気が急激に沈んだ。敗戦が決まると、"なぜ勝てないんだ"、"単純に実力不足だった"といった怒りや嘆きの声が聞こえてきた。ほかにも"正直、負けるとは思っていなかった"、"なぜソン・フンミンを先発から外したのか理解できない"といった不満の言葉も聞かれた」

　グループステージの全日程が終了する前でも、３試合を終えて韓国の「勝点３、得失点差－１」と上回る国が、ボスニア・ヘルツェゴビナを含む８チームになった時点で、韓国のグループステージ敗退が決定する。"他力本願"の韓国は、はたして生き残れるのか。

構成●THE DIGEST編集部

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