北中米ワールドカップ（W杯）を戦ったサッカー日本代表が７月２日に帰国した。目標としていた優勝には届かず、ラウンド・オブ・32で姿を消すこととなったサムライブルーだが、空港に詰めかけたファンからは温かい歓声で迎えられた。

　この光景に、隣国メディアから反応があった。韓国メディア『Xports News』は、日本メディアによる帰国報道を紹介しつつ、「これは韓国代表チームが帰国した時の雰囲気とはまったく異なる」と伝えた。
  　同メディアによると、韓国代表が帰国した際には、夜明けの到着だったにもかかわらず約300人のファンが仁川国際空港に集まった。しかしチームメンバー、特に戦術面での批判が相次いでいたホン・ミョンボ監督に対してかけられたのは労いの言葉ではなく、「出て行け」や「給料を返せ」といった抗議や罵りであり、太鼓の音まで混じった「混沌とした雰囲気が続いた」という。

　さらにファンの怒りの矛先は、チームだけでなくサッカー協会にまで拡散した。チームとは別の便で帰国した同国のサッカー協会会長（KFA）チョン・モンギュ氏は、ファンの男性からガムを投げつけられたという。

　もっとも、物を投げつけられる事件は過去にもあった。韓国では今回と同じくホン・ミョンボ氏が指揮官を務めた2014年ブラジル大会の帰国時にはメンバーに飴が投げつけられた。日本でも初出場の1998年大会の帰国時にはエース城彰二に水がかけられたエピソードも有名だ。

構成●THE DIGEST編集部

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