今月末に開幕する2026-27シーズンのプレミアリーグは、これまでとは大きく異なる時代の幕開けでもある。

　英国の日刊紙『The Guardian』は、昨季限りでジョゼップ・グアルディオラ監督がマンチェスター・シティの指揮官を退任したことで、1992-93シーズンのリーグ創設以来、アレックス・ファーガソン、アーセン・ヴェンゲル、ジョゼ・モウリーニョ、ユルゲン・クロップ、そしてペップと続いてきた、時代を象徴した世界的名将の系譜が途絶えたことを指摘するとともに、「次の“覇者”となる監督は誰なのか？」を展望している。
  　同紙はまず、「かつてのプレミアリーグは、巨人たちの戦場だった」と回想。ファーガソンとヴェンゲルの長年にわたる名勝負、そこへ割って入ったモウリーニョ、さらにクロップとペップが互いを高め合いながら新時代を築いた歴史を振り返り、「来季はプレミアリーグ史上初めて、『５人の巨頭』が全て姿を消したシーズンになる」として、「英雄たちはどこへ行ったのか……」と、その喪失感を率直に表現した。

　一方で、「時代の移り変わりは避けられないものだ」とも論じ、その上でサンダーランドのレジス・ル・ブリが就任からわずか２年で、現役監督の中では在任期間が４番目の長さとなっている現状を挙げ、「新世代の監督たちが“主役”として認識されるまでには、時間が必要だ」と主張。「癖や強み、弱点が理解されて初めて、真の主役になれる」と、新たなスター監督の誕生にはクラブ首脳の“忍耐”も必要との見方を示している。

　そして、最も「次代の覇者」に近い存在として同メディアが名前を挙げたのが、アーセナルのミケル・アルテタ監督だ。昨季ついにリーグ優勝を果たした「ガナーズ」に対して「新たな黄金時代を築く可能性を秘めている」と評価し、「プレミアリーグはアルテタ時代へ突入するかもしれない」と、スペイン人指揮官にも期待を寄せる。

　しかし一方で、「長年の無冠を終えた後で、リーグタイトルを守ることは極めて困難を伴う」とも警鐘を鳴らす。北中米ワールドカップを戦ったデクラン・ライスやブカヨ・サカには疲労の色が見え、ウィリアム・サリバも背中を痛めたことから、「アーセナルがスロースタートになる可能性も十分ある」と予想した。