現地時間８月26日、延期されていたラ・リーガ第１節が行なわれ、レアル・ソシエダはレアル・マドリーに１-４で敗れ、開幕２連敗を喫した。

　敵地ベルナベウでの一戦、ソシエダは前半こそ善戦し、40分にキリアン・エムバペの先制ゴールを浴びるも、４分後にリュカ・スチッチがこぼれ球を詰めて追いつく。しかし後半はマドリーの攻勢に耐えられず、60分（エムバペ）、68分（ヴィニシウス・ジュニオール）と立て続けに失点を重ね、さらには80分にもエムバペの巧みなシュートを浴び、このワールドカップ２大会連続得点王にハットトリック達成を許してしまった。

　プレシーズンマッチから数えれば今夏５連敗を喫した「ラ・レアル」において、久保建英は開幕戦に続く先発出場。序盤にミケル・オジャルサバルに決定機を提供するなどの見せ場を創った彼は、74分にゴンサロ・ゲデスと交代するまで、ボールタッチ28回、ドリブル２回（成功）、パス16回（成功12回）、チャンスメイク１回、ボールロスト１回、ボール奪取３回、デュエル８回（勝利４回）、被ファウル２回、ファウル１回というスタッツを記録している（データ専門サイト『FOTMOB』より）。
 
　古巣相手の日本代表アタッカーのプレーに対する現地メディアの報道や評価を見ると、まずマドリードのスポーツ紙『MARCA』は３点満点の採点でほとんどのチームメイトと同様に「１」を付与。前述の決定機の場面については、「オジャルサバルはペナルティーエリアの端で久保からの見事なパスを受け、左足で力強い低いシュートを放ったが、GKティボー・クルトワが素晴らしいセーブを見せ、足でボールを弾き出した」と伝え、また66分の素早いリスタートに対して「久保、なんて巧いプレー！」と賛辞を贈った。

　同じマドリードのスポーツ紙『as』も採点は「１」で、個別評価の記事では「10分にオジャルサバルへ良いボールを送り、そこからシュートに繋がったが、クルトワに阻まれた。序盤はチームに貢献していたものの、その後は徐々に存在感が薄れていった。ボールを持った際のミスが目立ち、プレーの判断にも冴えがなかった」と、厳しく背番号14の74分間を振り返っている。

　続いてバルセロナのスポーツ紙『MUNDO DEPORTIVO』は、「徐々に存在感を失う」と久保の働きを総括し、寸評は「明らかに、時間が経つにつれてパフォーマンスを落としていった。序盤は非常に活発で、ピッチの様々な場所へ動きながら良いプレーを見せていた。しかし、次第に存在感が薄れていった」と綴られた。

　ソシエダの地元バスク・ギプスコアの日刊紙『noticias  de Gipuzkoa』は、「日本人選手の出来は低調で、期待されているものを考えれば、もっと多くの働きが求められる。見せ場はオジャルサバルへの良いパスが１本あっただけだった。膝には引き続き、目を引くほど大きなテーピングが施されている」と終始ネガティブに久保を評し、10点満点の採点では単独最低となる「２」を与えている。

　そしてスポーツ専門サイト『El Desmarque』でも、採点は及第点に満たない「４」止まりで、寸評も「完全に存在感を消していた。味方からボールを預けられることもなく、自ら中央へポジションを移して動いていたにもかかわらず、ボールに触れることができなかった。ソシエダは前半を通じて、右サイドからほとんど攻撃を仕掛けなかった。それでも一度、エリア手前で久保がボールに触れると、そこから決定機を創り出し、オジャルサバルがあと一歩でゴールに決めるところまで持ち込んだ」と決定機創出に触れるも、全体的にはネガティブな内容となった。

構成●THE DIGEST編集部

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