現地時間11月23日に行なわれたプレミアリーグ第12節で、ブライトンはボーンマスを２-１で下して２連勝を飾り、５位に浮上している。

「シーガルズ」は開始４分、ジョルジニオ・リュテールの強烈なシュートを相手GKがセーブしたところをジョアン・ペドロが反応良く詰めて先制し、幸先の良いアウェーマッチのスタートを切ると、後半開始から４分後にもゴール前に走り込んだ三笘薫にJ・ペドロのスルーパスがぴったり合って加点。その後、59分にカルロス・バレバが２度目の警告を受けて数的不利を負い、アディショナルタイムに失点を喫したものの、最後までリードを守り切った。

　三笘は的確な相手DFラインへの走り込みで、第１節エバートン戦以来今季２得点目。90分間で記録したスタッツは、ボールタッチ39回、シュート１回、パス29回（成功24回）、ドリブル２回、空中戦１回（勝利）、タックル３回、クリア１回ということでプレーに絡む機会はあまり多くなかったものの、少ないチャンスをモノにして決勝点を挙げ、殊勲者のひとりとなっている（データ専門サイト『WhoScred.com』より）。

　クラブはSNSで彼のゴールを「なんという走り、なんというフィニッシュ！」と賛辞を贈り、公式サイトでは「J・ペドロは絶妙なパスを放ち、オンサイドぎりぎりで抜け出した三笘の足元へと通した。そして三笘は右足でカーブをかけ、GKケパ・アリサバラガの手をかすめるようにファーポストの内側へとシュートを放った」と伝え、また先制ゴールについても「全ては、ペルビス・エストゥピニャンが前方にボールを送り、それを三笘が軽くはたいたところから始まった」と、背番号22の関与を強調した。
  　現地メディアの評価を見ると、日刊紙『Daily Mail』は「J・ペドロの完璧な弧を描いてのパスは、三笘の進路にぴたりと合い、日本人選手は身体を開きながらボールを優しく扱い、ゴール隅へと流し込んだ」とゴール場面を報じるとともに、10点満点の採点ではチーム２番目となる「７」を三笘に与え、スポーツ専門チャンネル『Sky Sports』も同じく「７」、英国公共放送「BBC」では視聴者による採点でこちらもチーム２番目の「8.56」という高評価が下されている。

　なお、『Sky Sports』の番組では、現役時代にノッティンガム、トッテナム、ハル・シティでプレーした元イングランド代表DFのマイケル・ドーソンが「ボーンマスは序盤から勢いよく攻めたが、対してブライトンは前線の４人、リュテール、ダニー・ウェルベック、J・ぺドロ、そして三笘が活躍を見せた」と語り、以下のように続けた。

「（２点目の場面では）三笘が相手の右SBアダム・スミスの背後を抜け、左サイドからゴール前に飛び出してきて、身体を開いてボールをケパの横へ流し込んでリードを広げた。これは素晴らしいゴールだ。ブライトンはファイナルサードで非常に優れていた。チャンスを多く創ったということはなかったが、非常に効果的だった」

　最後にブライトンの地元総合サイト『Sussex World』は、「ゴールを決める姿がまた見られて喜ばしい。J・ペドロからのパスを受けた後、美しいフィニッシュをゴール隅に決めた。守備での素晴らしい働きぶりもあり、このゴールに値する活躍だった」と称賛し、やはりチーム２番目となる「８」という高採点を付与している。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】「美しいフィニッシュ！」三笘が追加点をゲット！