オリンピック・マルセイユのパブロ・ロンゴリア会長は、母国スペインの現状を憂い、次のように語っている。「かつてフットボールは、スペインの文化的・社会的生活の一部として深く根付いていた。しかし今、その繋がりは失われつつある。CLがもたらす莫大な富によってバルサ、マドリー、アトレティコとそれ以外のクラブとの間に、埋めようのない溝ができてしまった」

　ロンゴリア会長によれば、スペインには今こそセビージャ、バレンシア、サラゴサ、オビエド、スポルティング・ヒホンといった「地方の雄」の復活が不可欠だという。これらの名門が根を下ろす地において、フットボールは単なる娯楽ではなく、人々のアイデンティティそのものだからだ。
  　スペイン紙『SPORT』に定期的にコラムを寄稿するベテラン記者、トニ・フリエロス氏は、この事態に強い警鐘を鳴らしている。「厳格すぎるファイナンシャル・フェアプレー（FFP）のせいか、あるいは放映権料分配の巨大な格差のせいか。理由はともあれ、ラ・リーガという泥舟は、至るところから浸水している」

　かつてスペインではラ・リーガのことを「La Liga de las estrellas」（星々のリーグ）と呼び、世界最強リーグであると自負していた。しかし、その輝きが色褪せてしまった現状を前にして、今や現地の人々も確かな危機感を抱き始めている。

文●下村正幸

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