一方、スペイン・バルセロナのスポーツ紙『MUNDO DEPORTIVO』は、FIFAとトランプ大統領の対応が、むしろベルギーを奮い立たせたと分析。「ここ48時間の騒動が、眠っていた『赤い悪魔』たちに火を付けた」「インファンティーノ会長とトランプ大統領への反発心が、ベルギーから今大会最高のパフォーマンスを引き出した」「ベルギーはバロガンが出場しても、何も恐れることなく、開催国を圧倒した」と伝えた。そして、「試合はピッチ上で決まるものだというメッセージを、ベルギーが示した」と記事を締め括っている。
  　ベルギーの母国紙『HLN』は、試合終了間際のルカクのゴール後、ベルギーの選手たちがトランプ大統領の有名なダンスを真似て祝福した場面を大きく報道。「バロガン問題は、我々をさらにやる気にさせた」とのMFニコラ・ラスキンのコメントや、GKティボー・クルトワが「アメリカを盛り上げたい気持ちは理解できるが、今日の勝利にはセネガル戦以上の自信があった」と語ったことを紹介し、やはりこちらも、騒動がベルギー側のモチベーションになっていたことを伝えた。

　フランスの日刊紙『Le Figaro』はさらに踏み込み、「FIFA製の小細工にもかかわらず、サッカーに正義はあった」と刺激的な見出しを掲げ、「バロガンの出場停止が、一国の大統領の働きかけによって覆るなど、前代未聞だ。馬鹿げた恥ずべきスキャンダルだった」と厳しく批判。「大会の品位と公平性に疑問を投げかける決定だったが、ベルギーが勝利したことで大会の名誉は守られた。もしアメリカがバロガンの活躍で勝っていたらどうなっていたかを想像してほしい」と論じ、「FIFAはこの件で、多くの信用を失った」と断じている。

　そして、この件についてはアメリカの国内メディアも問題視しており、通信社『Bloomberg』は「この騒動は、１試合だけの問題ではない」と警鐘。「FIFAは長年、アメリカを次なる巨大市場として育てようとしてきた。本来なら人々に記憶してほしかったのは、美しいゴールや名勝負だった。しかし今回、多くの人々の記憶に残るのは、ロビー活動や政治介入かもしれない」と指摘した。

　1982年スペイン大会で、フランスのゴールがクウェート王族（当時の同国サッカー協会会長）の抗議によって取り消された悪名高い前例にも触れながら、同メディアは「政治が大会の物語の一部になってしまえば、たとえ善意で下された決定であっても、全てが政治的に映ってしまう」と警告した。

構成●THE DIGEST編集部

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