今年11月、男子テニスツアーを統括するATP（男子プロテニス協会）と短尺動画に特化したソーシャルネットワーキングサービスTikTok（ティックトック）は共同で「Tennis Creator Network（テニス・クリエイター・ネットワーク）」を立ち上げた。

　このプロジェクトは現在開催中の男子テニスシーズン最終戦「Nitto ATPファイナルズ」（11月９日～16日／イタリア・トリノ／室内ハードコート／FIN）で初めてお披露目され、今後は世界各国から選ばれたTikTokクリエイターたちが、選手や大会の裏側を体験し、ファンとトップ選手をつなぐ新たな架け橋として活動していく。

「Tennis Creator Network」には、四大大会に次ぐATPマスターズ1000大会における９つの開催地を代表するクリエイターが参加。うち米カリフォルニア州・インディアンウェルズ大会の公式代表に選出されたのが、同州出身の五十嵐カノア（28歳）だ。

　ポルトガル・リスボンを拠点とし、プロサーフィンの最高峰リーグWSL（World Surf League）で世界７位と第一線で活躍、さらにはTikTokでおよそ51万人ものフォロワーを誇る五十嵐は、このほど年間成績の上位８名が出場する「ATPファイナルズ」の会場を訪問。そこで目にしたものに深く感銘を受けたと、ATP公式サイトを通じて語っている。
  「テニスというのは常に、フィジカル面でもメンタル面でも最も厳しいスポーツだと思います。同じアスリートとして、テニス選手たちは僕の大きなインスピレーションの源であり、彼らから多くのアイデアを得ています。先週はロレックス・パリ・マスターズ（フランス／室内ハード／ATP1000）に足を運び、その後すぐにトリノに来ました。この２週間は僕の“テニス脳”がフル回転でした」

「数名のトップ選手と交流する機会があり、良い会話を交わすというすごい経験をしました。その中でサーフィンとテニスには共通点が多いことに気付かされました。サッカーでもバスケットボールでもテニスでも、そしてサーフィンでも、どんな競技であれ目指すのは“世界一になること”。アプローチは違っても、最終的なゴールは同じだとわかりました」

　今やすっかりテニスの大ファンになった様子の五十嵐。競技への取り組み方やトレーニング方法について意見を交わした中で、特に印象に残っているのは、２度目の最終戦出場を果たしたフェリックス・オジェ-アリアシム（カナダ／現８位）との会話だったという。

「テニスでは、ポイントを取ろうが取られようが一度リセットして、次のポイントに向けて心身を整える必要があるそうです。サーフィンも同じで、波に乗るたびにリセットし、次のライドに向けて気持ちと身体を整えます。彼とは呼吸法やプレッシャーへの向き合い方について意見を交わし、お互いの考え方を共有しながら、良い会話になりました。彼も僕と同じく非常に哲学的なタイプで、サーフィンでもそうした要素は重要なので共感できました」

　競技の垣根を越えた学びが、五十嵐のサーフライドにどう生かされていくのか。今後の活躍にも注目が集まる。

文●中村光佑

【動画】五十嵐カノアがATPファイナルズ会場を訪問、トップ選手たちと直接交流！

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