高校テニスの頂点を決める戦い「大正製薬リポビタン第48回全国選抜高校テニス大会」（団体戦３月21日～25日、個人戦３月22日～26日／砂入り人工芝）は、３月26日に最終日を迎え、福岡県福岡市の博多の森テニス競技場で男女ともに個人戦準決勝と決勝が行なわれた。

　個人戦は、団体戦に出場した各校登録No.１選手、各都道府県の推薦選手、福岡県特別枠推薦選手によって争われる。試合は準決勝まで８ゲームプロセット（８ゲームズオール、７ポイントタイブレーク）、決勝は３セットマッチ（各セット６ゲームズオール、７ポイントタイブレーク）となるため、フィジカル面に加え、高い集中力が勝敗を分ける戦いとなる。優勝者には今年の全米オープン・ジュニア予選ワイルドカード（主催者推薦）が与えられる。

　女子決勝は、窪田結衣②（大商学園）が北岡美空①（相生学院）を6-3、6-1で下し、優勝を飾った。※名前の後の丸数字は学年。

　両者は25日に行なわれた団体戦決勝でも顔を合わせており、その時も窪田が北岡に勝利を収めていた。個人戦決勝では、「気を引き締めて、相手よりも先に展開すること」を心掛けたという窪田は、得意のバックハンドでクロスやダウンザラインに打ち分けて揺さぶりをかける。4-3で迎えた第８ゲームを先取し、そのまま第１セットをものにすると、第２セットも一気に4-0とリード。そこから相手に１ゲームしか与えず、全国タイトルを獲得した。

「優勝を目指していたので、本当にうれしいです」と安堵の表情を浮かべる窪田。勝因については「最後まで自分のプレーで試合をして、勝ち切れたこと」と振り返った。
  　とりわけ、全米オープン・ジュニア予選の出場権を得られたことが大きな喜びのようだ。昨年11月に開催された全豪オープン・ジュニア本戦のワイルドカードが得られる大会「2026 ダンロップ・ロード・トゥー・ザ・オーストラリアンオープン・ジュニアシリーズ」の決勝で敗れていたぶん、「絶対に全米オープンに行きたいと思っていたので、本当に良かったです」と笑顔で語った。外国人選手との対戦は初めてとなるが、「どこまで通用するかを知れたらいいなと思うのと、優勝を目指して頑張っていきたいです」と意気込む。

　一方、惜しくも準優勝に終わった北岡は「（決勝は）しっかり対策を練って挑んだんですけど、勝ち切れなくてとても悔しかったです」と肩を落とす。「団体戦の時はミスを恐れてしまうことが多かったので、思い切っていこうということでネットプレーを増やしたんですが、そのボレーの完成度が低かった。課題のサービスも攻められてしまったので、プレッシャーを感じてしまいました」と冷静に敗因を分析した。

　それでも、１年生ながら個人戦で準優勝、団体戦ではエースとして存在感を発揮。「学校の方々や保護者の方々に応援してもらい、それを力に変えてプレーできたことは、すごく良い経験になったと思います」と手応えも口にした。

　個人戦最終日の結果は以下の通り。

◆女子準決勝結果
○北岡美空①（相生学院） 8-5 伊東来春①（沖縄尚学）●
○窪田結衣②（大商学園） 8-2 島田菜帆①（野田学園）●

◆女子決勝結果
窪田結衣②（大商学園） 6-3 6-1 北岡美空①（相生学院）
※名前の後の丸数字は学年

取材・文●前道右京（スマッシュ編集部）

【画像】第48回全国選抜高校テニス大会、男女個人戦スナップ集！

【画像】第48回全国選抜高校テニス大会、男女団体戦決勝スナップ集！

【関連記事】「正直、優勝できると思っていなかった」男子個人戦は１年生の櫻井義浩がタフな連戦を制して戴冠！【全国選抜高校テニス大会】＜SMASH＞