今年７月末から本戦が開催される男子テニスツアーのATP500シリーズ「ムバダラ・シティDCオープン」（７月27日～８月２日／アメリカ・ワシントンDC／ハードコート）は日本時間５月７日に大会公式X（@mubadalacitidc）を更新し、今季限りでの現役引退を表明している元世界ランキング４位の錦織圭（現558位）の出場を発表した。

　度重なるケガに悩まされてきた36歳の錦織は５月１日に自身の公式SNSを通じ、「今シーズンをもって現役を引退する決断をいたしました」と報告。先月末の「サバンナ・チャレンジャー」（アメリカ／クレーコート／CH75）で２回戦敗退を喫して以降は大会に出場しておらず、現在は休養を取っている。

　錦織は現ランキングの関係上、ツアー公式戦では予選からの出場も難しい状況となっており、今後はワイルドカード（主催者推薦／WC）に頼るしかないのが現状。今回のシティOPでは本戦WCを獲得したとのことだ。
  　同大会は「全米オープン」の前哨戦シリーズの１つで、錦織が出場するのは５年ぶり９度目。2015年には準決勝でマリン・チリッチ（クロアチア／元３位）を、決勝でジョン・イズナー（アメリカ／元８位）を破って優勝を飾っている。

　錦織の出場決定を受け、大会Xでは「レジェンドが最後に戻ってくる」と題し、次のようなメッセージを投稿している。

「2015年チャンピオンのケイニシコリが、キャリア最後のシーズンにワシントンへ帰ってきます！ 今月中にさらにビッグネームを発表する予定ですので、お楽しみに」

　もう錦織のプレーが見られる機会は限られている。だからこそ、思い出のワシントンで迎える“最後の戦い”には、これまで以上の注目が集まりそうだ。

文●中村光佑

【画像＆動画】錦織へのワイルドカード付与を伝えるシティOP公式X＆2015年大会決勝錦織vsイズナー戦ハイライト

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