歴代最多となるグランドスラム20勝を誇るテニス界のレジェンド、ロジャー・フェデラー（スイス）が、８日に39歳の誕生日を迎えた。２度の右ヒザの手術を経て、リハビリに励む中での誕生日となったが、SNS上では多くのテニスファンから祝福の声が上がっている。

　誕生日企画として、スペインメディア『マルカ』はこれまでに残したフェデラーの記録をまとめている。世界100位以内に史上最も長くランクし続けており、世界１位の通算在位期間も310週でトップ。通算獲得タイトル数は100を超えるが、これは元トップ選手のジミー・コナーズ氏（アメリカ）に次いで歴代２位の記録であり、最多マッチ勝利数でもコナーズ氏の1274勝まで残り33勝と迫っている。

　フェデラーの驚異的な記録はそれだけではない。2003年のウィーン大会から05年のバンコク大会に至るまで、決勝で24連勝という抜群の勝負強さを見せ、18年にはATPツアー最高齢での世界１位を記録。さらに、04年のウインブルドンから10年の全豪オープンまで、グランドスラムで23回連続の準決勝進出を果たしている。

　すべてのサーフェスで偉大な功績を残しているフェデラーだが、特筆すべきはやはり芝コートでの成績だろう。ウインブルドンを含め、芝コートでの通算タイトル数は19。第２位の記録を持つピート・サンプラスは10のため、フェデラーがいかに芝コートで強さを発揮しているのかがよくわかる。
  　現状、芝コートでのあらゆる記録において、フェデラーを凌ぐプレーヤーは存在していない。さらに、アメリカの経済誌『フォーブス』が発表した、昨年６月からの１年間で『最も稼いだスポーツ選手』の順位でも、首位常連のリオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウドらを抜いてトップに立った。

　40歳を目前にしても、いまだ世界のトップで輝き続けるフェデラー。そんな彼が明かした大きな目標の一つが、聖地ウインブルドンで21個目のグランドスラムタイトルを獲得することだという。さらに、21年開催予定の東京オリンピックや、レーバー・カップにも出場の意向を示している。

　現役生活の残り時間はそう長くはないだろうが、いつかその日が来るまで、可能な限り彼が活躍する姿を見ていたいものだ。

文●中村光佑

【PHOTO】史上最強の王者！絶大な人気を誇るロジャー・フェデラーの「ウインブルドン2019」を振り返る！