長年故障を抱えていた股関節の手術から見事に復活を果たし、再びテニスコートに戻ってきた元世界１位のアンディ・マリー（イギリス）が、英メディア『ガーディアン』紙のインタビューに答え、コート上では決して見せることのない性格や、ベテランプレーヤーとしての抱負などを赤裸々に語っている。

　コート上では、怒りの感情を前面に出してプレーすることが多いマリー。見ている側は、彼に対して少し気難しそうな印象を持つこともあるだろう。それは本人も自覚しているようで、「テレビで見ている多くの人は、僕は気が強くて、いつも不機嫌だと思ってしまうみたいだね」と話す。

　しかし、ひとたびコートを離れると、彼の印象はがらりと変わるようだ。「コート外では非常にのんびりしているし、決して気性も荒くはない」というマリーは、「（普段は）物を壊したり壁に叩きつけたりしない。もちろん叫んだりもしないよ」と、彼らしいジョークを交えながら明かした。
  　それでも「コートに入るとそれ（叫んだり気性が荒くなったり）をしてしまう」と認める。その理由について「僕は与えられた状況について、現実には何が起こっているのかをしっかりと考えたいタイプだ。物事を過度にポジティブに考えたり、反対に過度にネガティブに考えたりすることはない」と自己分析し、自らを「（典型的な）現実主義者」と表現した。

　今年の5月には33歳を迎え、すでにベテランの域に差し掛かっているマリー。現在の心境について、「年を重ねるにつれて、プレーを続けられる時間は少なくなっていく。若い時をもう少し長く過ごして、ツアーで訪れた素晴らしい街を満喫していればよかったと思う」と後悔しつつも、「僕が一番好きなのはテニスをプレーすることだから、いつまでも（心身ともに）若くありたいと思っているよ」と前向きに語った。

　また彼は最近、『ビッグ４で最初に引退するは誰か？』との質問を受けることが多いという。これについては「（ロジャー）フェデラーだろうね。彼はもう39歳だから」と自身の考えを明かすが、同時に「誰にもわらないよ」とも。「例えば、僕の股関節にまた何かあったら、その時はもうどうすることもできない」と、自身を例に挙げながら、まだまだ不確定な要素が多いと話した。

文●中村光佑

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