男子テニスツアー「ドバイ選手権」（３月14日～20日／アラブ首長国連邦・ドバイ／ハード／ATP500）は現地16日にシングルス２回戦を実施。世界ランキング41位の錦織圭が第５シードで同13位のダビド・ゴファン（ベルギー）に６－３、７－６（３）のストレートで勝利し、３回戦に駒を進めた。

　序盤からキレのある動きを見せる錦織は、攻撃的なストロークを軸にゴファンを圧倒して第１セットを先取。第２セットでは終盤にブレーク合戦となるも、最終的にはタイブレークを制した錦織が見事勝利をつかみ取った。

　試合後のオンコートインタビューに応じた錦織は「第２セットでは自分のサービスゲームで彼（ゴファン）に押し込まれた。サービング・フォー・マッチも数回あったのに、決めきることができなかった」と反省しながらも、「集中を保つのが難しかったが、もう1セットやるのは大変だと思って、2セットで終えようとタイブレークでは気合いを入れ直した」と勝因を語った。
  　その後の記者会見では、メディアから現在のコンディションについて問われ、「トップ50の対戦相手に対して、もっと状態を上げていく必要はあるけど、今は勝利へのチャレンジを楽しんでいる。この2週間は良いプレーができていると感じる」と調子の良さをアピール。

　最後に「ほとんどの選手がいいプレーをしているから長い道のりにはなると思うけど」と前置きした上で、「トップ10、願わくはトップ5に戻ることを目指している」と今後の目標を明かした。

　錦織は現地17日の午後７時（日本時間18日午前０時）以降に行なわれる3回戦で、アリアス・ベデネ（スロベニア／59位）と対戦する。

文●中村光佑