日本とウクライナによって争われる、女子テニス国別対抗戦「ビリー・ジーン・キング・カップ 」（旧フェドカップ）のプレーオフが、ウクライナのチョルノモルスクで４月16日に初戦を迎える。

　日本チームは代表初選出となる４名、内藤祐希（172位）、村松千裕（223位）、秋田史帆（401位）、佐藤久真莉（786位）とフレッシュな顔ぶれ。一方、地元ウクライナは、エリーナ・スビトリーナ（５位）を筆頭に、マルタ・コスチュク（84位）、カタリーナ・ザバツカ（126位）、ナディヤ・キチェノク（ダブルス45位）、リュドミーラ・キチェノク（同46位）の５人がエントリーした。

　両国の注目選手が出揃ったわけだが、なかでも話題を集めているのがウクライナのコスチュクだ。まだ18歳と発展途上にあるコスチュクだが、昨年の全米３回戦で大坂なおみと対戦した際は、パワー全開の攻撃テニスで大坂を上回るウイナーを量産。フルセットの末に敗れたとはいえ、そのポテンシャルの高さを見せつけた。
  　そんな彼女が国の名誉を懸けた戦いを前に自身のインスタグラム（＠kostyukmarta）を更新。「私はあなたがスキップした後で、それが炎であることがわかった、その歌です」と何やら意味深なコメントとともに、ピンクのビキニ姿でこちらを振り返る、物悲しい雰囲気の写真を公開したのだ。

　この投稿をフォローしたファンからは「あれ、ラケットはどうしたの？」と戸惑うコメントのほか、「とても美しい」「ビューティフル」「テニスよりも映画のほうが稼げるかも」「君には笑顔になってほしい」「愛と傷は人生の一部です」など、様々なコメントが寄せられている。

　思い切りの良いプレースタイルと同様に、日頃から積極的にＳＮＳを活用してファンを楽しませてくれるコスチュク。果たして日本との試合ではどんなプレーを見せるのか。

　16日の第２試合は内藤祐希、17日の第４試合では村松千裕との対戦が予定されている。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】代表入りした内藤、秋田、佐藤らがしのぎを削った全日本選手権のスナップ