男子テニスツアー『マドリード・オープン』（５月２日～５月９日／スペイン・マドリード／クレー／ATP1000）では、現地５月４日に男子シングルス１回戦を実施。世界ランク43位の錦織圭がセンターコート第１試合に登場し、同23位のカレン・ハチャノフ（ロシア）に６－７（６）、６－２、６－２で勝利した。

　両者の過去の対戦成績は錦織から見て２勝２敗（錦織の途中棄権を含む）。直近の試合は2018年のウィーン（インドアハード）で、その時は錦織がストレートで勝利している。クレーでの対戦は今回が初めてだった。

　錦織は右足の負傷で前週のエストリル・オープンを欠場しており、ケガの状態が気になるところだったが、どうやら心配はなさそうだ。長いラリー戦でも持ち前の細やかなステップでしっかり食らいつき、第３ゲームでブレークを先行するなど序盤は好調な滑り出しを見せた。

　その後は互いにブレークを奪い合い、第１セットはタイブレークに突入。こちらも終盤までミニブレーク合戦となり、一時は錦織にもセットポイントが訪れたがこれは生かせず。逆に６ー７とピンチの場面で錦織がバックハンドをネットにかけて、セットを落としてしまった。
  　第２セットでも先にブレークしたのは錦織。攻撃的なリターンから、ストロークを左右に振り分けてラリーを優位に進め、３－０とリードした。その後もペースを譲らず、ハチャノフサービスの第８ゲームを再びブレーク。６－２でセットを奪い返した。

　最終セットは、第２ゲーム途中で指の切り傷から出血したハチャノフが、治療を受けるために試合が一時中断、約７分後に再開された。良い流れだっただけに錦織にとっては少し嫌な中断だったが、ペースを崩すことなく巧みなラリーの組み立てから第４ゲームでブレークに成功する。

　その後も、得意とするバックハンドのダウン・ザ・ラインや角度のついたフォアハンドクロスなど、安定感のあるストロークで危なげないプレーを見せる錦織が、第８ゲームでダメ押しのブレーク。２時間18分で逆転勝利を決めた。

　勝利した錦織は２回戦で第５シードで世界ランク６位のアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。

構成●スマッシュ編集部

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