現地５月22日に行なわれた「ジュネーブ・オープン」（５月17日～22日／スイス・ジュネーブ／クレー／ATP250）の決勝戦にて、世界ランク14位のデニス・シャポバロフ（カナダ）をストレートで下した同16位のキャスパー・ルード（ノルウェー）が、好調の理由を明かした。

　ルードはこの試合、ファーストサービスで79％、セカンドサービスで81％と驚異的なポイント獲得率を叩き出し、一度もブレークピンチを迎えることなく勝利を収めた。ATP公式サイトによると、ルードは試合後の会見で、サービス好調の理由について「ロジャー（フェデラー）の動きをマネたんだ」と語っているようだ。

　具体的にマネしたのは、サービス時の頭の動きで「インパクト時にもしっかりボールに顔を向ける」というフェデラー特有の動作だという。

「彼の打ち方にインスピレーションを得たんだ。彼は背が高い方ではないがビッグサーブを打つ。（マネをすることで）腕や身体の調子も良くなり、サービスに改善が見られた。コースも球速も良くなったんだ」
  　通常は、このように目に見えてプレーを改善するためには並々ならぬ努力が必要だろう。しかし、ルード曰く今回は「簡単なことだったよ。トスを少し前めに出して、インパクトでボールを見ようとしただけだ」と、些細な変化で劇的な効果が得られたと明かしている。

　この優勝でトップ20に返り咲いたルードは、５月30日開幕の全仏オープンで上位16シードに入ることが確定するなど、大きな恩恵を受けている。

「最近プレーがうまくいっていることを実感するよ。ここ数大会では終盤まで勝ち進んでいる。ローラン・ギャロス（全仏オープン）に向けて良い自信になっているね」と、得意とするクレーコートでの大一番に向けて好調さをアピールした。

構成●スマッシュ編集部

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