男子テニスツアー「ノベンティ・オープン」（６月14日～20日／ドイツ：ハーレ／グラスコート／ATP500）に出場しているロジャー・フェデラー（スイス／８位）は、現地６月14日のシングルス１回戦でイリヤ・イバシュカ（ロシア／90位）を７－６（４）、７－５で下し、２回戦に進出した。

　得意なサーフェスとはいえ、久々の芝での試合ということで、序盤は多少のやりにくさがあったようだ。第１セットは相手に２度ブレークポイントを握られるなどピンチを迎えたが、これを切り抜けてタイブレークへと持ち込むと、以降は「とてもいいプレーができた」と自画自賛するテニスでセットを先取。

「試合が進むにつれてチャンスが増えてきて、緊張も少しじつほぐれてきた」と明かすフェデラーは、第２セット６－５で迎えた相手のサービスゲームをブレークして、2019年のウインブルドン以来約２年ぶりとなる、芝コートでの勝利を上げた。

　今年３月に２度に渡る右ヒザの手術を乗り越えてツアー復帰を果たしたフェデラーは、これまでウインブルドンを最大の目標に掲げて実戦経験を積んできた。

　先の全仏オープンもコンディション調整のために４回戦で棄権し、いよいよ芝のシーズンに突入したわけだが、この試合後のインタビューでは、ウインブルドンでの優勝について「明らかに、かなりハードルが高い」として、やはり厳しい目標だと認めている。
  　ただそれは他の選手にも言えることで「僕らはみんな同じ状況にある。ここ２、３年はみんな芝でプレーしていないんだ」とコメント。「もしハーレ（今大会）でうまくいかなかったとしても、また１週間は練習の期間がある」と、前向きに語った。

　身体に負担がかかりやすいとされる芝でのプレーについては「もう少し良くできると思う」としつつも、「今のところは全て順調だよ」と好調さを明かした。

　今大会第５シードのフェデラーは、次戦でフェリックス・オジェ‐アリアシム（カナダ／21位）とフベルト・フルカチュ（ポーランド／17位）の勝者と対戦する。

構成●スマッシュ編集部

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