キム・クリステルスが最強のフォアハンドの持ち主なら、ジュスティーヌ・エナンは最強のバックハンドの持ち主だった。小柄な身体ながら通算117週ナンバー１に君臨したのがエナン。これは歴代７番目の記録となる。

　片手バックのトップスピンをこれほど豪快に叩けた選手は、女子テニスの歴史上初めてだったと言って過言ではない。「サバチーニがいたじゃないか！」という声が聞こえてきそうだが、回転量の多いサバチーニのバックより、エナンのショットはもっと厚い当たりで、ボールのドライブがスゴかった！
  　紹介した連続写真はサービスリターンでのバックハンド。テイクバックは上体のひねりだけを使ったコンパクトなものだが（１～２コマ目）、フォロースルーは非常に大きいのが（６～９コマ目）、彼女のショットの特徴的な点だ。肩を支点にしてラケットを前方に振り、インパクト後は胸を大きく張って、腕を右方向に振り切っている。

　以前の片手打ちバックハンドでは、最後まで横向きを残すのが鉄則だったが、エナン以降は積極的に上体の回転を使う選手が増えてきている。ただし、開きが早すぎると安定性を損なうので、その見極めをぎりぎりで行なうことが重要。エナンもインパクト時点では身体を開いてはいない。そのタイミングは一般プレーヤーも参考にしてほしい。

【プロフィール】ジュスティーヌ・エナン／Justine Henin（BEL）
1982年生まれ。WTAランキング最高位１位（2003年10月）。グランドスラム通算７勝（AUS：04年、RG：03、05～07年、US：03、07年）。身長167センチと小柄ながら、強烈にして多彩なストロークと俊敏さで世界の頂点に立った。マッケンローが「女子のみならずテニス界最高のバックハンド」と称賛した話は有名。07年全米で全試合ストレート勝ちの完全優勝を果たし、翌年にNo.1のまま現役を退いた史上初の選手となる。一度10年に現役復帰したが、翌年にヒジのケガにより再び引退した。

編集協力●井山夏生　構成●スマッシュ編集部

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