現在開催中の男子テニスツアー「マイアミ・オープン」（３月23日～４月３日／アメリカ・マイアミ／ハードコート／ATP1000）のシングルス１回戦で、アメリカのジェイソン・ブルックスビー（世界ランク39位）が、ボールボーイにラケットを投げつけるという危険行為に及び、物議を醸している。

　今大会にノーシードで出場しているブルックスビーは、現地３月24日に行なわれた1回戦で世界60位のフェデリコ・コリア（アルゼンチン）と対戦。第1セットを３－６で奪われるも、第２セットはようやく流れをつかんで６－２で取り返し、ファイナルセットでも4-1とリードを広げた。
　
　問題のシーンは３度目のブレークに成功した直後の第６ゲームでのことだった。40―０と順調にポイントを重ねたブルックスビーだったが、そこから立て続けにミスを犯し、コリアにブレークポイントを握られた。するとサービスキープまであと1ポイントがなかなか取れなかったせいか、苛立ちのあまり後ろに立っていたボールボーイへ向かってラケットを投げつけてしまったのだ。映像ではボールボーイの足にラケットが当たったようにも見える。

　これを見た主審が「スポーツマンにふさわしくない行為」として、すでに１度警告を受けていたブルックスビーにポイントペナルティを通告。これによりコリアにブレークバックを許すこととなったが、この危険行為に対して主審は「失格」を言い渡さず。結果的にこの試合は21歳がファイナルセットを６－３で取って２回戦へ駒を進めている。
  　だが、逆転で敗れたコリアは、相手への処分に納得がいかなかったようだ。

　試合後のインタビューで「（審判が）ボールボーイが大丈夫なのかどうかを聞こうともしなかったから、がっかりしている。なぜ彼（ブルックスビー）があんな行為に出たのかはわからないが、仮に自分もしくは他のラテン系の選手がやっていたら、３カ月はプレーできないだろう」とポイントペナルティの通告だけにとどまった主審を痛烈に批判。

　そのうえでコリアは「ルールには“グレーゾーン”が多いと思う。ATPはどのように規定を定めるのか、いま一度合意する必要があるだろう。テニスが潔白なスポーツであることを望むなら、コート上での危険行為は失格だと規定しておくべきだ」と強く主張した。

　2020年の全米オープン４回戦ではノバク・ジョコビッチ（セルビア／現世界1位）、昨年９月のチャレンジャー大会ではテニーズ・サンドグレン（アメリカ／現151位）が、線審やボールパーソンへの危険行為で失格処分を受けている。

　それだけに、ブルックスビーに厳しい制裁がなかった点において釈然としない部分もある。コリアの言葉通り、ルールの曖昧さをなくすためにも、統括団体内でしっかりと議論するべきだろう。

文●中村光佑

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