今年からフォーマットが変更された「デビスカップファイナルズ」が、11月18日（月）から24日（日）まで、スペイン・マドリードで開催される。Ａ～Ｆまで６つのグループに３カ国ずつ分かれ、ラウンドロビン（総当たり戦）を実施。各グループの１位と、２位の中の成績上位２カ国、計８カ国が決勝トーナメントに進み、優勝を争うシステムだ。試合はシングルス２試合、ダブルス１試合で、全て３セットマッチで行なわれる。

　日本はフランス、セルビアと共にグループＡに入った。日本のメンバーは、西岡良仁（ATP69位）、内山靖崇（78位）、杉田祐一（102位）、ダニエル太郎（112位）、マクラクラン勉（複44位）の５人（※ランキングは11/11付。単複無記載はシングルス）。右ヒジの故障でリハビリ中の錦織圭を欠く、苦しい布陣ではある。 　フランスはモンフィス（10位）、ペール（24位）、ツォンガ（29位）に加え、ダブルス巧者のマユ（複３位）、エルベール（複14位）を揃えており、チーム力の高さが際立つ。セルビアもエースのジョコビッチ（２位）が２年ぶりにデ杯チームに復帰し、ラヨビッチ（35位）、クライノビッチ（40位）ら実力者が脇を固める。日本にとってはどちらも難敵には違いないが、独特の重圧がかかるのがデビスカップ、しかも今回から３セットマッチの短期決戦となるので、流れをつかめば一気に押し切れる可能性もある。

　他を見渡すと、「死の組」と目されるのがクロアチア、ロシア、スペインが固まったグループＢだ。去年の優勝国クロアチアは、チョリッチ（28位）、チリッチ（39位）の２枚看板に、ダブルススペシャリストのドディグ（複９位）、メクティク（複13位）を招集。ロシアにはハチャノフ（17位）、ルブレフ（23位）と勢いのある若手が名を連ねる。そしてスペインは王者ナダルがけん引し、バウティスタアグート（９位）、カレノブスタ（27位）らが補佐する強力な布陣だ。この中からラウンドロビンで消えるチームが生まれるとは、何とも贅沢な組み合わせである。