現在開催中のテニス四大大会「ウインブルドン」の女子シングルスで３回戦に進出した世界ランク10位のダリア・カサキナ（ロシア）。２回戦後の記者会見では、今や日常生活には欠かせないものとなっているソーシャルネットワークサービス（SNS）について言及し、「精神衛生上、多くの危険が潜んでいる」と自身の見解を主張した。

　最近のSNSの急速な普及により、テニス界では男女を問わず選手への誹謗中傷が深刻化している。ちなみにユーザーから寄せられる心無い言葉の大半は賭博絡みであり、以前には男子元世界28位のジョアン・ソウザ（ポルトガル／現317位）が自身のインスタグラムのストーリー（24時間で自動消去される投稿）を通じて、賭けに負けた輩から「お前は最低なやつだ！」「殺してやる」「ろくでなし」といった数々の罵詈雑言を浴びたと告白していた。

　また2021年の全米オープンでもSNSで書き込まれる誹謗中傷が大きな問題となった。一例を挙げると、同大会の女子シングルス３回戦で元世界女王のアンジェリーク・ケルバー（ドイツ）に逆転で敗れたスローン・スティーブンス（アメリカ／元３位／現39位）が、試合終了後に死の脅迫文をはじめ、2000件を超える侮辱的なメッセージを受け取ったことを自身のインスタグラムのストーリーで明かしていた。
  　インスタグラムとツイッターの公式アカウントを持つカサキナも、罵詈雑言を浴びた経験があると語る。そのうえで彼女はSNSがはらむ危険性について以下のようなコメントを残した。

「正直なところ、SNSは精神衛生上危険だと思う。SNS上で見たコメントやメッセージには本当に（悪い）影響を受けたわ。多くの人に影響を与える可能性があるものだし、選手たちと競い合う上でのストレスやプレッシャーが大きい私たち選手にとってはなおさらのことだと思う」

　先の全仏オープンでは選手たちを誹謗中傷から守るためにAI（人工知能）を活用した無料検閲サービスを導入するなど対策強化は徐々に進んでいるが、それでもまだまだ課題は山積みである。テニスに限らずスポーツ界全体で議論を深め、今後も"誹謗中傷問題"に立ち向かっていく必要があるだろう。

文●中村光佑

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