元世界４位（現353位）の錦織圭が、「マイアミ・オープン」（３月20日～31日／アメリカ・マイアミ／ハードコート／ATP1000）のワイルドカード（主催者推薦枠）を獲得した。

　昨年７月の「アトランタ・オープン」（アメリカ／ATP250）以降、長らく戦線を離脱している錦織。SNSの投稿も控えめだったが、今年２月下旬にはプレー動画を公開したり、新コーチにトーマス・ヨハンソン氏を招聘したことを発表するなど、明るい話題を提供していた。

　そして、ついに待望の復帰戦が決まった。２月29日にマイアミ・オープンのX（旧ツイッター）が「お馴染みの顔ぶれが戻ってきたことに感激しています」と記し、ワイルドカードの第一弾としてビーナス・ウィリアムズ（アメリカ）、キャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）、エマ・ラドゥカヌ（イギリス）らと共に錦織の名を挙げたのである。
  　また、同大会のホームページでは「2023年７月以来の試合となる日本のスター、錦織のケガからの復帰を歓迎している。2015年には世界４位にランクインし、ATPタイトルを12回獲得し、2014年の全米オープンでは準優勝。2016年夏季オリンピックで銅メダルを獲得し、日本にとって96年ぶりのオリンピック・テニス・メダルをもたらした」と紹介している。

　なお、錦織が同大会に出場するのは３年ぶり12回目で、2016年に準優勝した他、ベスト４が１回、ベスト８は２回記録している。錦織にとって相性のいい大会なだけに復帰戦となる今回はどんなプレーを見せてくれるのか、楽しみだ。

構成●スマッシュ編集部

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