アラブ首長国連邦（UAE）・ドバイで行なわれた国際大会でアンドレイ・ルブレフ（ロシア／世界ランク５位）が線審に暴言を吐き、失格処分を受けるというまさかの事態が発生した。

　現地３月１日、男子テニスツアー「ドバイ・デューティフリー選手権」（２月26日～３月２日／UAE・ドバイ／ハードコート／ATP500）のシングルス準決勝が行なわれ、第２シードのルブレフは、第７シードのアレクサンダー・バブリク（カザフスタン／同23位）と対戦。6-7(4)、7-6(5)、5-6の時点で失格となった。

　一昨年大会では優勝、昨年は準優勝を果たしているルブレフ。今大会も好調ぶりを発揮し準決勝まで駒を進めていた。この日のバブリクとの試合は、第１セットをタイブレークの末に落としたが、第２セットではタイブレークを奪い返す白熱の展開に。勝負の行方はファイナルセットへと持ち込む。

　しかし、事件は5-5で迎えたバブリクのサービスゲーム、40-30の場面で起きた。

　バブリクの打った深いボールがイン判定となりラリーが続くと、そのままポイントを獲得しサービスゲームをキープ。この重要なポイントを落としたルブレフは、ボールはアウトだったと主張した。

　今大会は自動線審（イン、アウトを機械が自動判定）を採用していないが、選手はビデオ判定する「チャレンジシステム」を利用して判定を覆せる。ルブレフはこの場面でポイントを中断してチャレンジを利用することもできたが、ラリーを続ける判断を下した。
  　この判定に納得がいかないルブレフは、感情のコントロールを失い、線審のすぐそばまで詰め寄って怒鳴りつけたのだ。

　すると、チェンジエンド（奇数ゲーム後のコートエンド交替時）の際にしばらくして、スーパーバイザー（大会責任者）がコートに現れ、ルブレフに話しかけた。線審に向かって放った言葉を近くで聞いていたのは、ロシア語が話せる別の線審だったという。

　スーパーバイザーに「あなたは線審にロシア語で『お前はバカだ！』と暴言を吐いたでしょう」と言われたルブレフは、「そんなことは言っていない。ロシア語で話してもいない」と反論。

　ルブレフは抗議を続けたが、最終的にスーパーバイザーからスポーツマンシップに反するものとして、失格処分が言い渡されたのである。

　この結果ロシアの名手は、ペナルティとしてこの大会で獲得したポイント（200ポイント）と賞金157,755ドル（約2370万円）を全て失い、大会後に更新される世界ランキングもトップ５から脱落することとなった。

　なお、２時間26分の熱戦を演じたバブリクは決勝へ進出。現地３月２日に行なわれる頂上決戦では、昨年大会覇者のダニール・メドベージェフ（ロシア／同４位）に勝利を収めたユーゴ・アンベール（フランス／同18位）と対戦が決まった。

構成●スマッシュ編集部

【動画】ルブレフが線審に暴言を吐き、大会責任者から失格を言い渡される場面

【PHOTO】ルフレフはじめ「全豪オープン2024」で躍動する男子選手たちの厳選ショット！

【連続写真】身体の使い方が超人的なルブレフのサービス連続写真！