今夏での引退を示唆している男子テニス元世界ランク１位のアンディ・マリー（イギリス／現世界ランク67位）に対し、ダニール・メドベージェフ（ロシア／同４位）が悲しみのコメントを寄せている。

　マリーは先日、出場していた「ドバイ・デューティフリー選手権」（２月26日～３月２日／UAE・ドバイ／ハードコート／ATP500）でのインタビューで、「夏が終わったらあまりプレーするつもりはない」と明かしていた。

　今夏は６月末から７月中盤にかけて全仏オープン、ウインブルドンが開催され、その後７月27日からパリ五輪のテニス競技が行なわれる。マリー自身は「辞める時が来るまでの間、これ以上話すつもりはない」としているが、これらの大会後に引退するのではと推測されている。

　マリーと同様にドバイ・デューティフリー選手権に出場していたメドベージェフも、試合後のインタビューでマリーの決断について「ウインブルドンは大きな大会だから、そこを最後にやめるのかもしれない」と見解を示した。
  　またマリーを「僕のインスピレーションの源だった」と語ったメドベージェフは、「まず第一に、彼は素晴らしい人間で、一緒にいて楽しい男だ。それは人生において最高の資質だよ。彼がメジャーで優勝し、ロジャー（フェデラー）やラファ（ナダル）、ノバク（ジョコビッチ）と決勝を戦っていたことをよく覚えている。まさしくビッグ４だった」と称賛。

　続けて、「彼の引退はとても悲しい。彼がいるツアーは楽しいんだ。でも、きっと彼のテニス後の人生も楽しいものになるだろうね」と、そう遠くないであろう別れを惜しんだ。

　マリーが引退となれば、かつてのビッグ４のうち２人がツアーを離れることになる。残るラファエル・ナダル（スペイン／世界654位）とノバク・ジョコビッチ（セルビア／同１位）も、ケガや年齢の壁にどこまで抗えるのか。ビッグ４のいない男子テニス界が少しずつ近づいている。

構成●スマッシュ編集部

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