現在開催中のテニス四大大会「全仏オープン」は現地６月２日に女子シングルス４回戦が行なわれ、ディフェンディングチャンピオンのイガ・シフィオンテク（ポーランド／世界ランク１位）がセンターコート第１試合に登場。アナスタシア・ポタポワ（ロシア／同41位）に6-0、6-0の完封勝利を収め、同大会５年連続５度目のベスト８進出を決めた。

　２回戦でマッチポイントを凌いで日本の大坂なおみ（同134位）に勝利し、３回戦ではマリー・ボウズコワ（チェコ／同42位）に6-4、6-2で快勝したシフィオンテク。迎えた４回戦では“イガ・エクスプレス”と言わんばかりの驚異のパフォーマンスで、ジュニア時代に幾度となく敗れていた旧知のポタポワを圧倒した。

　立ち上がりからトップスピンの効いたショットで押し、第２ゲームで早くもブレークに成功。以降は相手のミスが早くなったこともあり、第４、６ゲームでもポタポワのサービスを破って6-0で第１セットを先取する。第２セットに入っても攻撃の手を緩めなかったシフィオンテクは、自身のサービスゲームで１ポイントも落とさない完璧なプレーを披露。見事ダブルベーグルで試合を締めくくった。

　試合終了までにかかった時間はなんと40分。シフィオンテクにとってはキャリア最速での勝利だ。ちなみに昨年の全仏３回戦でもワン・シンユー（中国／同37位）に6-0、6-0で勝利しており、同大会２年連続のダブルベーグルを達成したことになる。これは全仏オープンでは1992-93年大会のガブリエラ・サバティーニ（アルゼンチン／元３位）と、93-94年大会のメアリー・ピアース（フランス／元３位）に次ぐ史上３人目の快挙となった。
  　大会中の５月31日に23歳の誕生日を迎えた絶対女王は、試合後の会見で記者からの「ジュニア時代にポタポワに（何度も）敗れていたことは頭の片隅にあったか？」との質問に対し、「いいえ」と回答。プレー中に過去の悔しい経験がよぎったのはほんの一瞬だったとし、しっかりと試合に集中できたと明かした。

「無論時代は変わるもの。彼女（ポタポワ）はいつも私を負かす選手だった。ジュニアの頃は彼女には１度も勝てなかった。心が痛むようなつらい負け方をしたこともあったわ。正直、そんなことを振り返る意味はないけど、ふとそんな風に思ったの。でもそんな考えはたったの２秒くらいだった。その後は自分のやるべきことに集中したわ。それが最善の方法だと思ったから」

　大会３連覇も待ったなしのシフィオンテク。ベスト４入りを懸け、準々決勝では昨年のウインブルドンで四大大会初優勝を成し遂げた世界６位のマルケタ・ボンドルソワ（チェコ）と対戦する。次戦もどんなプレーを見せてくれるのか注目しよう。

文●中村光佑

【動画】シフィオンテク対ポタポワの「全仏オープン」４回戦ハイライト

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