男子テニス界の若き王者ヤニック・シナー（イタリア／23歳）にとって2024年はまさに飛躍のシーズンとなった。１月の全豪オープン（オーストラリア・メルボルン）で自身初となる四大大会のタイトルを手にすると、９月の全米オープン（アメリカ・ニューヨーク）も制して四大大会２勝。先日行われたシーズン最終戦「Nitto ATPファイナルズ」（11月10日～17日／イタリア・トリノ／室内ハードコート）を含め、最終的に８大会で優勝トロフィーを掲げたのである。

　2024年シーズンのスタート時点では４位だった世界ランキングも６月10日に１位まで押し上げた。イタリア人選手がトップになるのはコンピューターランキングが導入された1973年以降男女を通じて初。しかもイタリア代表のエースとして臨んだ男子国別対抗戦「デビスカップ・ファイナルズ・ノックアウトステージ」（11月19日～24日／スペイン・マラガ）では、母国を２連覇へと導いた。まさに大車輪の活躍と言えるだろう。

　ATP（男子プロテニス協会）は27日、「フェデラーしか成し得なかったことを、今季シナーが成し遂げた」と題した記事を掲載。いかに今季のシナーが特別な存在だったかを紹介している。
  　これによるとシナーはシーズンを通して79試合を戦い73勝６敗としたが、ストレート負け（セットを１個も取れずに敗れる）はゼロなのである。これは名手ロジャー・フェデラー（元世界１位／2022年引退）だけが2005年シーズンに達成している偉業だったが、それを23歳のシナーが成し遂げたのだ。

　ちなみにフェデラーの出した2005年の記録は、85試合に出場して81勝４敗。勝率でみるとフェデラーが95％に対して今回のシナーは92％。獲得タイトル数はフェデラーがウインブルドンと全米オープンを含む11個とシナーよりも３個上回る。数字ではよりフェデラーが先行するが、だからといってシナーの記録が霞むわけではない。

　ちなみにシナーの６敗の内訳は、カルロス・アルカラス（スペイン／同３位／21歳）に３敗、ダニール・メドベージェフ（ロシア／同５位）、アンドレイ・ルブレフ（ロシア／同８位）、ステファノス・チチパス（ギリシャ／同11位）の３名に各１敗している。そしてアルカラスはシナーに勝利した３大会（北京、全仏、インディアンウェルズ）でいずれも優勝しており、チチパスもシナーを破ったのちに優勝（モンテカルロ）を遂げている。

構成●スマッシュ編集部

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