プロになったら必ず直面する壁についても伝えた。

「ジュニアからプロに転向する時に“未熟さ”を問われる試練の時が来る。強くなるためにツアーにどんどん参加しなければいけないし、その費用を稼ぐためにもっと競わなければならない。諦めるか、もっと強くなると決意を固めるのか......ここがターニングポイントよ」

　ムグルサは敗戦の捉え方についても言及した。

「プロ転向直後は、試合に負ける度に“モンスター”になっていたわ。周りの誰もが私に話しかけられないくらい。でも今では悔しい試合の後でも、１、２時間後には何が良くなかったか分析をして、それ（敗北感含めて）を手放せるようになった。１つの試合でキャリアが決まることはないのよ」
  「プロがあなたの夢なら、長期的に考えて欲しいの。両親や友達から遠く離れる心の準備をしておく必要があるわよ。そして、友達が楽しく映画に行っても、自分は行けなくて寂しくなることもあるでしょう。でも、私はあまり気にしていなかった。女子選手の寿命はそれほど長くなく、35歳ぐらいで引退することが多いから、パーティーものんびり休暇も、埋め合わせる時間はたくさん残っているの」と、揺れやすい思春期にテニスと真剣に向かうジュニアたちを励ました。

　鍛え抜かれたアスリートらしいしなやかな身体と端正な顔立ちにキュートな表情を持つムグルサ。グーグルで彼女の名前を検索すると、“ムグルサ　かわいい”と予測検索が出てくるほどで、女性からの人気も高い。ジュニアのために自身の経験を気さくに話すやさしさも、彼女の魅力の1つだろう。

文●東真奈美

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