全米オープンで２年ぶり２度目の優勝を果たした大坂なおみ。初戦から決勝まで、圧巻のプレーで多くのファンを魅了した彼女だが、それと同時に、黒人差別への抗議のために着用した被害者の名前入り黒マスクも、世界中からの注目を集めた。

　結果的に、大坂は用意していた７枚のマスク全てを披露した。優勝後のインタビューでは、このマスクについての質問も飛んだが、そこでの彼女の返答が海外ファンの間で話題になっている。

　インタビュアーからの質問は「７つのマスクで伝えたかったメッセージはなに？」と、連日名前入りのマスクを着用した大坂の意思を問うもの。それに対し彼女は「そうね、じゃああなたが受け取ったのはどんなメッセージだったの？」と逆質問してみせたのだ。
  　この大坂の痛快な返答には、「素晴らしい回答。思わず拍手した」「バカな質問に素晴らしい答え、なおみ最高！」「彼女のメッセージは常に明確だった」「彼女は素晴らしいテニス選手であり、非常に立派な人間です」と、多くの海外ファンが称賛していた。

　大坂はその後、改めて「ポイントは、人々への議論を求めることだった」とメッセージの意図を説明。ここまでの勝ち上がりに加え、世界中での注目度を考えると、それは十分に成功したと言えるだろう。

構成●スマッシュ編集部

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