元世界１位のビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）が、『イタリア国際（イタリア／ローマ）』の女子シングルス２回戦に登場。今年初旬の全豪オープンを制した第３シードのソフィア・ケニン（アメリカ）を６－０、６－０のダブルベーグルで下した。

　アザレンカは、約１週間前に行なわれた全米オープン女子シングルス決勝で、大坂なおみに逆転で敗れて準優勝となったばかり。さらにその前哨戦であるウェスタン＆サザン・オープンでも決勝に進出していたため、約１カ月に渡り試合を戦い続けているが、変わらず好調を維持している。
  　全豪女王に対し「彼女が何をしてくるかよりも、今日自分がコートで何ができるかに集中していた」というアザレンカ。「サービスゲームをスマートに行なえた」という言葉通り、88％と非常に高い確率で１stサービスを成功させ、積極的に攻めたリターンゲームでも、相手の２ndサービスでの全21ポイント中、16ポイントを奪う好プレーぶりを見せた。

　アザレンカは３回戦で、予選勝者のダリア・カサキナ（ロシア）と対戦する。

　一方、全米優勝の大坂なおみは、現在大会に出場しておらず、18日には全仏オープンの欠場を発表。ウェスタン＆サザン・オープンから悩まされていた、左脚ハムストリングのケガが影響しているようだ。

構成●スマッシュ編集部

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