全豪オープンで２年ぶり２度目の優勝を飾った大坂なおみが２月25日、公式インスタグラム（@naomiosaka）を更新。ド派手なショッキングピンクの髪型に変貌した“衝撃の一枚”で反響を集めているが、陸上界のスーパースターからの思わぬ返信が届いたようだ。

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　今回の投稿は人気漫画『NARUTO-ナルト-』のヒロイン、春野サクラにインスパイアされたもの。大胆な変身ぶりに、フォロワーからは「女王が降臨した！」「感情が揺さぶられるわ！」「さすがはナオミね」「これ最高」「超クール！」「本物のスターだね」「チャンピオンの風格」「ピンク・レンジャーだ」「だから君は愛される」などなど、好意的な書き込みが相次いだ。
  　合計6000件を超えるコメントが寄せられるなか、なんと“人類最速男”として知られる世界記録保持者、ウサイン・ボルトからのメッセージも。「すごい似合ってるよ（笑）」というレジェンドからの賛辞に、大坂はすかさず「大ファンなの！」と大泣きした顔文字とともに返信。それにボルトも「俺もファンだよ」と切り返す、微笑ましいやりとりが展開された。

　世界の頂点に立った経験を持つアスリート同士の豪華なセッションに、米テニスメディア『Essentially Sports』や『Tennis Now』といった海外メディアも続々と反応。束の間のオフを満喫している様子の大坂は、３月下旬のマイアミ・オープンから再びツアーに参戦する予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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