「DUNLOP CUP 全国選抜ジュニアテニス選手権大会兼ワールドジュニアテニス世界大会 代表選考会」（千葉県・吉田記念テニス研修センター／ハード）の決勝戦が５月16日に行なわれ、12歳以下女子は石井心菜（関東／グリーンテニスプラザ）、男子は櫻井義浩（関東／美浜テニスガーデン）が優勝を果たした。

　女子優勝の石井は試合後に「楽しかった」と満足そうだった。「フォアで自分から攻撃して決める」プレーがしっかりとできたからだ。フラット系のショットは威力があり、６－１、６－１で吉野寿桃（関西／四ノ宮TC）を圧倒した。

　将来の夢は「誰からも応援される選手になりたい」と言い、プロを目指している。実は、彼女の父親は、元日本デ杯代表の石井弥起氏。「たまに打ってもらう」程度で、基本はクラブで練習している。それでも父親が、自分が目指すプロだったということは、この先彼女にとってプラスになることだろう。
  　男子の櫻井は「今までで一番うれしかった」と、６－１、７－５で、安生竜輝（関東／宇都宮サンTC）に勝利して優勝の喜びを語った。

　男子決勝の２人は小柄なこともあり、ロブやスライスなどを取り入れたプレーをしていた。櫻井は「もっと攻めたかったけど、相手のミスが少なくて、粘り勝ちになった」と試合を振り返る。無理に攻め続けていたら自滅しかねない状況を判断し、「守りながら攻めることができた」ことが勝利につながった。

　将来の夢は「世界１位」で、憧れている選手は「フェデラー。ミスしてもイライラせずに切り替えられるから」。櫻井は世界に向かう第１歩を元気よく踏み出した。

16日の12歳以下の結果は以下の通り
【女子】
決勝／石井心菜[2] 6-1 6-1 吉野寿桃[6]
3位決定戦／山本晄[3] 4-6 6-1 6-3 駒田唯衣[4]
【男子】
決勝／櫻井義浩[2] 6-1 7-5 安生竜輝[1] 
3位決定戦／小林兼輔[6] 6-2 6-1木河瞭 [5]

（[]内の数字はシード番号）

取材・文●赤松恵珠子（スマッシュ編集部）

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