男子テニスツアー「サンクトペテルブルク・オープン」（10月25日～31日/ロシア/サンクトペテルブルク／ATP250／室内ハード）は現地10月24日に予選決勝を実施。世界ランク82位の西岡良仁が同73位のミオミル・ケツマノビッチ（セルビア）を６－３、４－６、６－２のフルセットで下し、本戦進出を決めた。

　前日に行なわれた予選1回戦で世界160位のロマン・サフィウリン（ロシア）をストレートで撃破し、本戦に王手をかけていた西岡。

　ケツマノビッチとの予選決勝でも開始直後の第1ゲームで早々にブレークに成功すると、そのリードを守って第1セットを先取。第2セットではケツマノビッチに2度のブレークを許して1セットオールとされたが、迎えたファイナルセットでは西岡が第5ゲームから4ゲームを連取するなど終盤は相手を圧倒し、フルセットマッチを制した。
  　今年8月のシンシナティ大会1回戦で右手首を負傷し、その影響からここ最近は早期敗退が続いていた西岡。予選決勝終了後に更新した自身の公式ツイッター（@yoshihitotennis）では「予選突破！タフマッチでした…」と報告した上で「また今日も前回の試合よりいい感じでした。日に日によくなっている気がしています」とコメント。徐々に感覚を取り戻せているようだ。

　また、同投稿で西岡は「体は疲れましたが、また明日かな？連戦ですが頑張ります」と次戦への意気込みを綴った。

　その西岡は本戦1回戦で同じく予選勝者のボティック・ファンデザンツフープ（オランダ／69位）と対戦する。相手は9月の全米オープンで予選からベスト8進出を果たし、大幅にランキングを上げている急成長株の26歳だが、西岡には持ち味の粘り強いプレーで勝利をつかんでもらいたい。

文●中村光佑