男子テニスツアー「ホールオブフェイム・オープン」（７月11日～17日／アメリカ：ニューポート／グラスコート／ATP250）は現地７月17日にシングルス決勝が行なわれ、第４シードのマキシム・クレシー（アメリカ／世界ランク41位）が、第３シードのアレクサンダー・バブリク（カザフスタン／42位）に２－６、６－３、７－６（３） の逆転勝利で、ツアー初優勝を飾った。

　クレシーはウインブルドン前哨戦の芝の大会でも準優勝して上り調子。サーブ＆ボレーのスタイルが芝のサーフェスに見事にはまり、今大会でも準決勝で第２シードのジョン・イズナー（アメリカ／22位）から勝利を挙げている。

　しかし、決勝戦では思うようなプレーができず、第１セットを２－６で落とし、第２セットも０－３とリードされる。ここにきて気持ちが吹っ切れたのか、クレシーのネットプレーが安定し始め、逆に勝利目前のバブリクのプレーレベルが少し落ちて、逆転で第２セットを手に入れた。そして、競ったファイナルセットでは、タイブレークの末にツアー初タイトルを獲得。クレシーにとっては今季３度目の決勝にして、やっと得た頂点だった。

　表彰式では、「こんな風に初タイトルを取れるなんて信じられない気持ちだ。僕の初めて戦ったATPツアー大会もここだった。いつもすごい雰囲気なんだ。今日は波の多い試合だったけど、戦い抜けたことを誇りに思っている」と、サポートしてくれた観客に語った。
  　ATP公式サイトによると、タイブレーク前のゲームで転倒したクレシーはトレーナーを呼ぶものの、メディカルタイムアウトは取らなかった。そのことについて、「トレーナーは深刻な症状だとは考えていないようで、続けるように勧めてくれた。そのアドバイスを受け入れて、次のポイントに集中したんだ。転倒したことでよりリラックスできたと思う。しっかりとタイブレークをスタートできたので、運命だったのかもしれない」と語っている。

　劣勢からの逆転勝利、３度目の決勝で初優勝、初めてプレーしたATPツアー大会での優勝。確かに、今大会はクレシーがタイトルを取る運命だったのかもしれない。

　クレシーはこの優勝によりランキングが33位にアップ。今シーズンが始まった時点では112位だったため急上昇だ。今後もサーブ＆ボレーというプレースタイルで勝ち抜く姿を見せてもらいたい。

構成●スマッシュ編集部

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