ウインブルドン３回戦で格下相手に敗れ、それまで積み上げてきた37連勝をストップさせた若き女王イガ・シフィオンテク（ポーランド／世界ランキング１位）。敗戦後は今後の展開を懸念する声も聞かれたが、21歳の逸材は再び勢いを取り戻そうとしている。

　シフィオンテクにとってウインブルドン以来となる公式戦は、地元ポーランドのクレーコートで開催された「BNPパリバ　ポーランド・オープン」（７月25日～31日／ポーランド・ワルシャワ／WTA250）。ちなみに今季獲得した６タイトルのうちクレーでは全仏オープンを含めて３勝を飾っている。

　第１シードとして現地７月27日の初戦に臨んだシフィオンテクは、得意のサーフェスで伸び伸びとプレー。同郷の対戦相手マグダレナ・フレッチ（82位）に６－１、６－２とわずか３ゲームしか与えず73分で圧倒。詰めかけた地元ファンにその強さを見せつけた。

「大勢の地元ファンの前でプレーができるなんて本当にすごいこと」と試合後に喜びを口にするシフィオンテク。ポーランドで試合をする機会が少ないことから「ここに来ると決めた時から他のことを考えないようにした」と勝利に向けて意識を集中させたという。
  　また試合に関しては「今日はしっかりと戦えました。試合では最初から相手にプレッシャーをかけようと戦い、それがうまくいったと思います」と勝因を語った。

　ウインブルドンでは芝のコートにうまく順応できなかったものの「考えられることは全て取り組んできたので、自分を責めることはありません」としっかりと気持ちを切り替えて臨んだ今大会で、まずは確かな１勝目をマークした。

　シフィオンテクは現地28日にベスト８進出を懸け、ラッキールーザーのガブリエラ・リー（ルーマニア／146位）と対戦する。両者はこれが初対戦となる。全米オープン前に参戦する最後のクレーコートの大会で、シフィオンテクはどんな結果を残すのか。

構成●スマッシュ編集部

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