2025年９月15日、人類はさらに高く跳べるようになった。

　東京で行なわれている陸上世界選手権の男子棒高跳び決勝で、スウェーデンのアルマンド・デュプランティスが自身の持つ世界記録６m29を１センチ更新する６m30を跳んだのだ。

　東京五輪、パリ五輪、２つの世界陸上と主要大会４連覇中の絶対王者が、東京で歴史を作った。

　６mを超えてライバルが次々と脱落していくなか、６m15をクリア。ほかの選手が全員失敗し、金メダルを確定させた後、デュプランティスの世界新記録への挑戦が始まった。

　自らが持つ世界記録の６m29を超える６m30。１回目はわずかにバーに触れてしまい、２回目の跳躍も失敗に終わった。運命のラストチャンス。大観衆の期待を一身に背負った世界王者が３度目のジャンプでバーを跳び越えた。わずかにバーが揺れたが、落ちることはなかった。

「最高の気分だ。本当に信じられない。何をどう説明したらいいのか分からないくらいだ。世界記録の更新が目標だったが、厳しい試合だった。予定よりも多く跳ばなければいけなかった。でも、最後にはうまくいったよ」
  　世界新記録を更新した後、ライバルたちと喜びを分かち合い、大観衆の声援にも応えた。観客席で見守った婚約者のデジレ・イングランデルさんと強く抱き合った。

　スウェーデン紙『Göteborgs-Posten』は競技直後のデュプランティスの言葉を伝えた。

「体力が残っているかどうかわからない。すごく暑くて湿度が高い。こうした気候に慣れていないんだ。最後はとにかく落ち着いて跳ぼうと思った。エネルギーをたっぷり込めた本当にいいジャンプが求められた。正直に言うと、あまりいい出来ではなかった。ちょっと雑な跳躍だったね」

　25歳のスウェーデン系アメリカ人は、2021年の東京五輪から、主要の屋外大会で７回連続の金メダルを獲得。これまで14度も世界新記録を樹立している。

「昨年のパリ五輪に続いて、東京でも魔法のような夜が訪れた」。同紙はこのように、デュプランティスが席巻した一夜を表現した。

構成●THE DIGEST編集部

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