９月19日、東京世界陸上で男子200メートル4連覇を達成したノア・ライルズがレース後の会見で、滞在中に味わった日本食を絶賛。19秒52で圧勝劇を演じた世界王者が、興奮気味に語ったのは日本の味覚体験だった。
 

　会見でライルズは滞在中に気に入った食事について問われると、「人生最高のラーメンを食べた。なぜかわからないが、みなさんは最高にうまいフライドチキンの作り方を知っている。どこでそれを覚えたのかわからないが」と日本グルメを絶賛。特に印象的だったのは朝食体験で、「朝にみそ汁を飲んだけど、めちゃくちゃ美味しかった」と日本人が日常的に口にする和食メニューを挙げ、「みそ汁はいつも大好きだったけど、朝食として飲むなんて発想はなかった」と新鮮な驚きを表現した。

　また「明日は寿司を食べに行く予定だ。どれくらい美味しいか教えてあげるよ」と滞在を満喫している様子も見せた。一方で、レース後のパフォーマンスについても言及。「（ドラゴンボールの）ポーズは自然に生まれたもの。2022年の世界選手権で自分がかめはめ波をしている写真を見て、『あのポーズをやって』と言われて、『ああ、かめはめ波ね』と。『それが君のポーズだよ』と言われて、『そうか、僕のポーズなんだ』と思った」と、今や代名詞となったセレブレーションの誕生秘話を明かした。

　４連覇という歴史的快挙を成し遂げた絶対王者。日本文化への愛情を隠さず表現する姿は、スポーツを超えた文化交流の象徴として印象深いものとなった。

構成●THE DIGEST編集部

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