横綱・大の里の２場所ぶり５度目の優勝で幕を閉じた大相撲九月場所（秋場所）。今場所も多くの著名人の観戦姿が東京・両国国技館で目撃されたが、十四日目が行なわれた９月27日には、元日本代表のアスリートの姿が見られ、視聴者からは「体デカすぎる」「真剣な眼差しに引き込まれる」と反響が寄せられた。

 
　東寄りの客席にTシャツ姿で映り込んだのは、2019年ラグビーW杯日本大会で日本代表として世界を沸かせた福岡堅樹さんだ。取組を中継したABEMAのカメラが捉えると、その筋骨隆々とした体格と集中した表情に、視聴者からは「体デカ…」「あの背中すごい」「一発で福岡さんって分かった」とコメントが続出。実況アナウンサーからも「土俵の近くに元ラグビー日本代表・福岡堅樹の姿がありますね」と紹介された。

　また、元横綱・若乃花の花田虎上氏も、「すごく真面目な方。以前『スポーツと医学は両立できますか？』と聞いたら、『できます』と即答された。私、その言葉を自分の子供にも伝えました」と語り、その人柄も伝えていた。

　福岡さんは2021年に現役を引退。現在は医師を目指して勉学に励む“異色のアスリート”だが、そのオーラは健在で、ネット上では、「まだ現役でいけそう」「引退してもこの迫力」「真剣に観ているのが伝わってくる」と注目を集めていた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】「体デカすぎる」客席でひと際目立つ元ラグビー日本代表の福岡堅樹さん