10月７日、欧州チャンピオンズリーグ王者のペルージャが日本でSVリーグを制したサントリーと対戦。１セット目を落としたペルージャが、そこから３セットを連取してセットカウント３－１（20－25、25－21、26－24、25－21）と逆転勝ちした。

　試合後、ペルージャの石川祐希は、「１セット目の出だしはちょっと良くなかったですけど、後半しっかりとリズムに乗れて、まだまだ詰めるところはたくさんありますけど、しっかりと勝ち切れて良かった」と振り返った。

　サントリーには長年にわたって日本代表として戦ってきた高橋藍、小野寺太志、関田誠大らがいた。「日本代表として一緒に戦ってる仲間が対戦相手にいるのは、新鮮な経験。彼らも非常にいいプレーをしていた。持ち前のディフェンス力は、さすが王者サントリーだなと感じた。明日も厳しい試合になると思うし、自分たちの持ってるものをこの体育館で出したい」と語った。

  　日本代表ではなく、ペルージャのユニホームを着て初の日本での試合。「僕自身ずっとイタリアでプレーしていて、このように日本で、日本の皆さんの前でプレーする機会が今回初めてなので、僕自身もうれしい」と心境を明かした。

　会場には１万4001人と大勢の観客が詰めかけた。ファンに向けて石川は、「たくさんの応援ありがとうございました。このような機会が初めてなので、僕自身も非常に楽しみにしていた。皆さんの前でプレーできてとてもうれしいですし、もう１試合あるので、もっとクオリティーの高いバレーボールを見せたい」とメッセージ送った。

　ペルージャは８日もサントリーと対戦する。

構成●THE DIGEST編集部

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