10月10日、バレーボール女子のSVリーグ開幕戦「大阪マーヴェラスvsヴィクトリーナ姫路」の試合が大阪・おおきにアリーナ舞洲で行なわれた。試合前には人気女性アイドルグループのエースが始球式を務めるためコートに降臨。その華麗な姿が話題を呼んでいる。

　今季で２シーズン目を迎えるバレーボールのSVリーグ。そのオープニング・ゲームのコートに立ったのは、日向坂46の小坂菜緒さんだ。

　大阪出身の小坂さんは中学時代はバレーボール部に所属。2019年３月のデビューシングル「キュン」で当時16歳でセンターに起用されて以来、グループのエースとしてモデル、女優、ラジオパーソナリティなど多岐にわたって活躍している。昨年５月２日に行なわれたSVリーグ女子のチャンピオンシップ ファイナル・GAME１では『日向坂バレー部』の部長として河田陽菜さん、高橋未来虹さんと一緒にイベント出演を果たし、SVリーグを大きく盛り上げた。

　今回は初代女王・大阪マーヴェラスのホーム会場に登場。「KOSAKA 46」と刺繍された特別な緑色のユニホームに身を包み、初のバレーボール始球式に臨んだ。１球目はネットにかかってしまったが、“やり直し”の２回目で見事なフローターサーブを披露。相手コートにボールを運んで成功すると観衆から大きな拍手を浴び、笑顔満点で地元凱旋を飾った。
  　開幕戦を無料生中継した『ABEMA』にも始球式の様子は配信され、ゲスト解説を務めた櫻坂46の田村保乃さんから「頑張ってー！」と声援も。アイドル界屈指のバレーボール経験者が同じ坂道グループの仲間の記念すべき一球を見守った。

　同番組のコメント欄には、小坂さんの見事なサーブにファンが反応。「こさかなの始球式最高」「ナイスサーブ！可愛すぎ」「ポニテこしゃ美しい」「サーブ打つ前の小坂菜緒ちゃんの横顔が美しすぎて凄い」など、多くの反響が寄せられた。

　小坂さんは７月６日に横浜スタジアムで行なわれたプロ野球のDeNA―阪神戦でも始球式を務めており、２競技で始球式を成功させた。なお、試合は昨季レギュラーシーズン６位の姫路が連覇を狙う大阪を３―１で破った。

構成●THE DIGEST編集部

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