2022年に行なわれた北京五輪のフィギュアスケート女子シングルで銅メダルを獲得し、同年から世界選手権で３連覇を成し遂げた坂本花織が、フジテレビ系列の「すぽると！」でオリンピック日本代表争いの苦しさを明かした。

　25歳の坂本は今季、11月のグランプリシリーズ（GP）のフランス大会で２位に入ると、NHK杯では同大会２連覇を達成。12月５日、６日のGPファイナルでは、３位に入った。来年２月に開催されるミラノ・コルティナ五輪の代表争いは、12月19日に開幕する全日本選手権で決着するなか、坂本は日本代表の有力候補になっている。

　一方、GPフランス大会で優勝し、GPファイナルでは２位と、２度にわたって坂本を上回った17歳の中井亜美や、昨シーズンの世界選手権で３位に入り、今季はGPシリーズで２勝している20歳の千葉百音ら、若手の台頭も著しい。

　そんななか、同番組でインタビュアーを務めたオリンピック女子卓球団体３大会連続のメダリストである石川佳純氏から「一番、今大変な時ですよね」と水を向けられた坂本は、現在の心境をこう明かした。
  「大変。今、日本女子のレベルが上がってきていて。余裕で決まるみたいなのが全然なくって、１つのミスが命取りになっちゃうので、めっちゃ苦しい」

　これに石川氏は「いくら周りに『大丈夫』と言われても、『やるの私じゃん』って」と同調すると、坂本も「そう。『最後やるの自分やん』みたいな」と笑顔で応じた。

　はたして坂本の３大会連続の五輪出場はなるのだろうか。全日本選手権の女子シングルは、19日にショートプログラム、21日にフリースケーティングが行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部

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