オリンピック正式種目への採用が検討されるほどシーンが活性化しているeスポーツ。なかでも注目を浴びているタイトルのひとつが、『リーグ・オブ・レジェンド（以下、LoL）』だ。LoLはアメリカのゲーム会社Riot Gamesが2009年にリリースしたMOBAジャンルの基本プレイ無料ゲームで、ユーザー人口はおよそ１億人。世界で最もプレイヤー数が多いPCゲームと言われており、ライブストリーミング配信プラットフォーム「Twitch」でも、視聴者数が一番多い。

　サッカーや野球、バスケットボールなどのスポーツのようにLoLにも各地域ごとにプロリーグが存在する。代表的な地域としてアメリカ、ヨーロッパ、韓国、中国、台湾の５大リーグがあり、ほかにも南米、ロシア、日本、ラテンアメリカ、オセアニア、東南アジア、トルコ、べドナムなど各地でリーグ戦が行われている。

　毎年10月にはWorld ChampionShipと呼ばれる世界大会が開催され、去年の「2019 World Championship（以下、WCS2019）」では賞金約222万ドル（日本円で約２億４千万円）、決勝戦の平均視聴者数は2,180万人を記録した。WCS2019では「Louis Vuitton」が優勝トロフィーのサモナーズカップ専用のLED内臓トロフィートランクを制作するなど、コンピュータゲームだけの枠に収まらない新たな文化へと進化を遂げている。
  　日本国内においてもLoLの競技的な活動は盛んに行われている。2014年から開催されている「League of Legends Japan League（以下、LJL）」では、日本国内のプロチームがリーグ形式で試合を行っており、「LJL 2020」からは福岡ソフトバンクホークスゲーミングも参戦し、競技シーンとして大きな成長を遂げている。

　国内におけるLoLシーンはプロだけにとどまらず、「全国高校eスポーツ選手権」や社会人リーグ、企業対抗戦など多くの世代で活動が行われているほどだ。

　そもそも、「LoL」というゲームタイトルどころか、MOBAというゲームジャンル自体聞いたことがない人もいるだろう。まずはMOBAとは、どういうジャンルなのかを説明したい。

「MOBA」はマルチプレイヤー・オンライン・バトル・アリーナのそれぞれの頭文字から付けられた略称でRTS（リアルタイムストラテジー）の派生ジャンルになる。リアルタイムに進行する時間に対応しつつ、作戦を立てながら敵と戦う点はRTSと同じだが、複数のプレイヤーが2つのチームに分かれ、決められた戦場の中でキャラクターを操作し、敵本拠地の破壊を目指すのがMOBAの大きな特徴だ。