フィギュアスケートの四大陸選手権が現地１月23日、中国・北京で女子フリーが行なわれた。２月６日に開幕するミラノ・コルティナ五輪代表の中井亜美は合計215.78点で銀メダル、同じく五輪代表の千葉百音は銅メダルだった。初優勝したのは24歳の青木祐奈でショート２位から逆転した。

　ショートでは１位から３位までを日本勢が独占し、圧倒的な強さをみせた。迎えたフリーでまず先陣を切ったのは千葉からだった。

　最初のフリップ＋トウループの連続３回転、３回転ループと順調なスタートを切ったが、３つ目の３回転サルコウは軸が斜めになり着地が乱れた。それでも後半のジャンプはノーミス。名曲『ロミオとジュリエット』の世界観を高い表現力で魅せ、会場のため息を誘う。完璧な内容とまではいかなかったが、200点超えに本人も「うんうん」と頷き、この時点で表彰台を確定させた。

　次に滑走したのは青木。五輪代表入りはかなわなかったが、昨年末の全日本５位の実力者は冒頭の３回転ルッツ＋３回転ループで高い出来栄え点を得る。続くトウループ、サルコウの３回転ジャンプを難なく降りると完全に勢いに乗る。フリー曲『ラ・ラ・ランド』のサビ部分では会場から手拍子が起き、笑顔で軽やかなステップを踏む。後半３つのコンビネーションジャンプ、最後の３回転フリップも着氷し、ほぼ完璧な演技で終えると青木は万感の表情。喜びを嚙み締めるように笑みを浮かべた。

　注目の得点はフリー145.98点、合計217.39点でともに自己ベストを20点以上も大幅に更新する会心の出来。本人も驚きを隠せない得点で、この時点で青木は銀メダル以上を確定させた。

　最終滑走として臨んだのは17歳の中井。冒頭にトリプルアクセルに挑戦したが、惜しくも転倒。しかしすぐに気持ちを切り替えて、その後は質の高いジャンプを次々と跳び、ミスなく完走。大技の転倒はあったが、内容的に満足した表情を浮かべた。
　
　得点を待つキスアンドクライでは優勝が確定し、口に手をあてて歓喜の涙を流す青木に中井は笑顔で駆け寄り祝福。表彰式では日の丸が３つ掲げられ、君が代が流れた。
  ▼フィギュア四大陸選手権　女子シングル結果（カッコ内はフリー得点）
優勝　青木祐奈　217.39点（145.98）
２位　中井亜美　215.78点(141.95）
３位　千葉百音　202.23点（134.16）
４位　ブレイディ・テネル（米国）199.37点（133.21）
５位　イ・ヘイン（韓国）192.66点（125.60）

構成●THE DIGEST編集部

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