史上初の偉業達成にも、新女王は控えめに喜びを表現した。

　２月１日、『2026年全日本卓球選手権大会』の混合ダブルスと男女ダブルスの決勝が行なわれ、張本美和が混合ダブルスと女子ダブルスを制覇。ジュニアと一般のシングルスと合わせて、史上初の個人４冠を達成した。

　自身最後の試合となった女子ダブルス優勝直後のインタビュー。まずペアを組んだ長﨑美柚が「張本選手の４冠がかかっているということで、自分の試合より緊張したんですけど、張本選手の４冠に貢献できて嬉しいです」と述べると、張本は「いやいや...」といった感じで謙遜。

　続けて、「（試合前の時点で）３冠がもう決まっていたので、これで負けたら私の責任だと（笑）。迷惑かけないように一生懸命頑張りました」と語った23歳の先輩に対して、「そう思わせてしまって申し訳ないです」と恐縮しつつも、こう感謝を語った。

「でも本当にこの決勝はラスト１試合でしたし、今大会は久しぶりに長﨑選手と組ませていただいて、１試合ずつ良くなっていたので、こうして結果として優勝できて本当に嬉しいです。ありがとうございます」
  　個人４冠は、1936年に始まった全日本選手権で初の快挙。17歳の張本はジュニアでは今大会が最後の出場だったが、そのチャンスを確実に掴んでみせた。

　この偉業について聞かれた張本は、リラックスした表情で「もう終わったので言いたいんですけど...なんかすごいですね」と言って会場を笑いに誘った。

　その上で、「でも自分でも信じられないですし、特にミックスダブルスとダブルスは本当に自分１人の力ではなくて、長﨑選手だったり松島（輝空）選手のおかげでもあるので、本当に２人には感謝しています」と、最後まで感謝を忘れなかった。

「１月の全日本から４冠できてすごく嬉しいですし、良いスタートが切れた。次は国際大会で結果を出せるようにこれからも頑張りたいです」

　若き新女王はそう締めくくり、早くも今後の戦いに目を向けていた。

構成●THE DIGEST編集部

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