アイスホッケー女子日本代表「スマイルジャパン」は現地２月７日、ミラノ・コルティナ五輪１次リーグ第２戦ドイツ戦に２－５で敗北。前日フランス代表に３－２と競り勝ったが、連勝とはならなかった。

　この試合では開始わずか44秒で先制を許すと、その後もドイツに攻め込まれる展開が続き８分後には２失点目。さらに第１ピリオド残り７分で３点目を許すなど、０－３で最初の20分を終えた。

　続く第２ピリオドでゴールキーパーを川口莉子に代えたスマイルジャパンだったが、さらに２点を失い５点ビハインドと厳しい展開。流れが変わったのは第２ピリオド残り４分の場面。ドイツのペナルティでパワープレーとなったところで、立て続けにゴールを決めて２－５と追い上げた。

　さらにピリオド終了間際にも相手のペナルティで数的有利な状況に。最終第３ピリオド序盤もパワープレーとしたものの追加点は奪えなかった。
  　試合後、主将の小池詩織は「昨日と一緒で最初の５分、敵陣地でやろうと言ってたんですけど、やっぱり最初１ピリ（オド）の序盤で３失点してしまったことが勝敗分けたかなと感じています」とコメント。自身が出場している間に４点を失ってしまったディフェンスは、序盤でゴールを守り切れなかった点を悔やんだ。

「修正ポイントとしては、やっぱり守備の部分で改善しないといけない。敵とのギャップを詰め切れなかったところが直接的に失点につながってしまった」

　一方で、数的有利な状況での連続得点には「（パワープレーでの得点は）チームとしての課題だったので、あそこで１点入れてチームに良い勢いをつけた。輪島（夢叶）選手の連続得点っていうところはチームにとって、とてもデカかった」と若きエースらを称賛した。

　次戦は、地元イタリア代表との一戦。完全アウェーが予想されるが、「今までと変わらず最初の５分は敵陣地でやるっていうところと、もう少し最初の時点でシュートをたくさん打っていきたい」と積極的な姿勢の重要性を強調した。

構成●THE DIGEST編集部

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