ロシア・フィギュアスケート界のご意見番にして名伯楽のタチアナ・タラソワ氏が、ミラノ・コルティナ五輪の団体戦について感想を述べた。通信社『TASS』やウェブメディア『Sport24』の取材に応じたものだ。

　現地２月８日に行なわれた団体戦は、アメリカが２連覇を飾り、日本は惜しくも１ポイント及ばず銀メダルに終わった。ペアフリーと女子フリーを終えて日本は総合ポイントでアメリカに並んだものの、佐藤駿とイリア・マリニンの対決は後者に軍配。佐藤が自己ベストの194.86をマークした一方で、マリニンは難度を下げた構成ながら200.03点を叩き出した。

　かつて浅田真央、荒川静香、アレクセイ・ヤグディンら数多の伝説的名手を指導したタラソワ氏は、「オリンピックの団体戦？　もちろん観ましたよ。観ないわけがないでしょう」と語気を強めると、「アメリカの優勝はまったく正当だと思います。本当にそう思う」と評した。

　インタビュアーが「でもマリニンはすべてを成功させたわけではない」と投げかけると、「だから何だと言うのですか。すべてを完璧に成功させる選手など観たことがありますか？」と逆質問。「彼はここ数年、ほとんどすべてを成功させてきました。しかもこれは団体戦なのです。たしかにイリアには小さなミスがありましたが、それがどうしたというのでしょう」と突っぱね、「日本の選手たちも非常に良い演技をしましたよ。でもイリアは４回転フリップに４回転ルッツなどあらゆるすべてのジャンプを跳べるんです」と続けた。
  　さらにインタビュアーが「ロシアがもし団体戦に出ていたらどんな結果になっていたでしょう」と問いかけると、78歳の重鎮は呆れたように「そんなことを考えてもしかたないでしょう。口にキノコが生えてくれればいいのになぁ、と思いを巡らすようなものです。起きなかったことは起きなかった。その質問はもうやめにしましょう！」とピシャリ。ロシアからは中立選手として、今大会に男女１名ずつが個人戦に参加する。男子がピョートル・グメニクで、女子がアデリア・ペトロシャンだ。

　はたしてタラソワ氏は女子個人の優勝争いをどう見ているのか。「私がもっとも印象に残ったのは、サカモトの演技ですね。本当に素晴らしかったし、すっかり魅了されたわ」とベタ褒めしたうえで、「彼女は間違いなく女子シングルの最大の優勝候補です」と太鼓判を押した。『Sport24』は「タラソワはペトロシャンを優勝候補に推さなかった」と驚きをもって伝えている。

構成●THE DIGEST編集部
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