現地２月12日、ミラノ・コルティナ五輪のモーグル男子決勝が行なわれ、堀島行真（トヨタ自動車）が銅メダルを獲得した。2022年北京大会の銅メダルに続く２大会連続の表彰台だ。

　85.42で予選を１位突破した堀島は、決勝１回目の滑走で80.35。５位に入って上位８選手による決勝２回目に進出した。

　８人中４番目に滑走した決勝２回目では、第２エアで大技コークスクリュー1440を決め、フィニッシュと同時にガッツポーズ。 83.44で暫定１位に立った。

　しかし、その後に滑走したクーパー・ウッズ（オーストラリア）、ミカエル・キングズベリー（カナダ）に抜かれてしまい、３位が確定。堀島は２大会連続の銅メダルとなった。

　表彰式後、堀島は「もちろんメダルはうれしいですけど、悔しい思いもあります。ただ、４位の方とか含めて、こうやって頑張ってきて、メダルがあるのとないので大きな違いっていうものをやっぱり感じているので、すごく笑うようにとは思ってました」と率直な心境を明かした。

  「これまですごく順調に来ていたので、85点という予選の滑りも、おそらくそのままいければっていうところではあったんですけど、おそらく少しジャッジの様子が辛くなってきて、あんまり大きな点数っていうのが見られない傾向に最後はあったのかなと。そういう中で自分が５位通過ということで、追い込まれていたっていうとこはあるかなと思います」

　それでも決勝２回目では、強気に大技コークスクリュー1440を披露した。

「完璧ではなかったですけれども、自分の中でOKラインというか、本当にメダル獲得ラインには持っていくことができた。今回も前回のメダルと同様に実力があるってことは示せたのかなと思います」

　信念のこもった決勝２回目のランだった。

「まだまだ足りないんだなっていう思いが、やっぱり強く思うランにはなった。ただ、本当にオリンピックという舞台でしか取れない方法っていうのが、もしかしたら北京のときも言ってたかもしれないですけど、また思い出されたなとは思います」

　堀島はデュアルモーグルにも出場する。「デュアルモーグルは本当に危ない競技でもあるので、そういったところも視聴者さんには見てもらいながら、応援していただきたいなと思います」と落ち着いた様子で語った。

構成●THE DIGEST編集部

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