４月18日、群馬県の高崎アリーナで開催中の「全日本体操選手権」は女子個人総合が行なわれ、予選を１位で通過した15歳の高校１年生、西山実沙が見事初優勝を飾った。最後の床で大会連覇を狙った岸里奈を交わして逃げ切り。西山が総合110.332点だったのに対して、岸は110.231点と、その差がわずか「0.101ポイント」という超僅差での決着となった。３位には109.430点の岡村真が食い込んだ。

　競技をライブ中継したNHKの実況アナウンサーは「なんと0.101の差です。わずか着地一歩の差です」と興奮気味に伝えると、解説を担当した寺本明日香さんも「0.10ですか」と絶句し、「0.10がどれだけ大事かが分かる結果となりましたね」と続けた。

　２年後のロス五輪での活躍が期待される新星は「去年から優勝を目ざして練習をしてきたので、その目標に届いて嬉しい気持ちでいっぱいです」とうっすら涙を浮かべ、「３種目目の平均台でミスが出て少し焦ったところもあったんですが、最後まできっちり演技ができて良かったです。ラストの床に行く前は点数ではなく、楽しもうという気持ちで臨みました」と振り返った。
  　シニアデビュー最初の公式戦で頂点を掴んだ西山は「世界選手権の代表になることが大きな目標です。NHK杯もミスなく演技したい」と意気込む。今大会は10月に開催される世界選手権の選考も兼ねており、点数の半分が５月のNHK杯に持ち越されるレギュレーションだ。女子の出場枠は５。NHK杯での各選手の演技にもふたたび注目が集まりそうだ。

　ニューヒロインの戴冠を受けて、SNSやネット上では書き込みが殺到。「一気に世代交代の流れ？」「0.10差って凄い世界だな」「シニアデビューで優勝なんて尋常じゃない」「まだ15歳と聞いてびっくり」「すごく落ち着いてました」「安定感がピカイチだった」「ラストでまとめられるのすごい」などなど、続々と驚嘆の声が上がっている。

構成●THE DIGEST編集部
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