フィギュアスケートペアでミラノ・コルティナ五輪で金メダルを獲得した三浦璃来／木原龍一の両選手が４月17日に現役引退をインスタグラムで発表した。日本の早朝に衝撃を与えた一報は海外ジャーナリストも驚きを隠せなかった。

　りくりゅうはインスタグラムに共同する形で投稿。「この度、三浦璃来・木原龍一は今シーズンをもちまして現役を引退することを決断しました。チーム結成当初から応援してくださった皆様、本当にありがとうございました」と綴った。

　文面のなかには、「競技人生には区切りをつけますが、私たちはやり切ったという気持ちでいっぱいで、悔いはありません。これまでのすべてが誇りであり、大切な財産です。これからもペアを、日本の皆様にもっと知っていただけるよう、新しいことに2人で挑戦していきます。今後とも温かく見守っていただけたら嬉しいです。長い間、本当にありがとうございました」と、ファンや関係者の支援に感謝した。
  　りくりゅうの発表後、国際スケート連盟（ISU）は「世界はあなた方を恋しく思うでしょう」と、五輪の名シーンを４枚の写真で労った。

　他にも、写真家のジョサイア・ワンプフラー氏は、完璧な演技で金メダルを手にした伝説のフリーを回顧。五輪公式が再投稿した動画を引用し、次のような賛辞を送った。

「力強く、感動的で、超人的。まさに『オリンピックパフォーマンス』そのものだ。リクとリュウイチは、こうして素晴らしいキャリアに幕を下ろす。頂点で。彼らがいなくなるのは寂しいが、すでに私たちに多くのものを与えてくれた」

　現役引退をSNSで発表した後、りくりゅうは都内の赤坂御苑で春の園遊会に出席。２人とも華やかな着物姿でファンの注目を集め、天皇皇后両陛下らと落ち着いた様子で言葉を交わした。具体的な引退理由や今後の予定は後日、記者会見で明らかにすると明言した。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】春の園遊会に出席したりくりゅうの華やかな着物姿