５月２日、プロボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（大橋）と前WBC・IBF世界バンタム級統一王者の中谷潤人（M.T）が激突する世界スーパーバンタム級統一王座タイトルマッチが、東京ドームで行なわれる。

　約５万5000席のチケットが早々と完売したビッグマッチは、専門誌などで実績や経験で上回る井上がやや有利と予想されている。そのなかで米老舗ボクシング誌『The Ring』のトム・グレイ記者が、自身のXで私見を述べた。

　同記者は「ナオヤ・イノウエがジュント・ナカタニに楽勝すると言う人もいるけど、確かにそうなる可能性はあるが、ナカタニは一流の選手で、パウンド・フォー・パウンドのランキング入りも果たす実力者で、ノックアウトアーティストでもあるため、依然として予断を許さない展開になるだろう」と主張する。
  　そして1985年に行なわれたボクシング史に深く刻まれている世界統一ミドル級タイトルマッチのマービン・ハグラー対トーマス・ハーンズ（ハグラーの３回TKO勝利）を「ボクシング史上最も愛された試合」だと引き合いに出し、「とにかく、この試合が見られることが嬉しいです！これこそまさにボクシングの真髄です！」と期待を寄せた。

　世界のボクシング関係者も熱い視線を送る一戦の“モンスター”対“ビッグバン”は、はたしてどのような結末を迎えるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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