フィギュアスケート女子で2006年トリノ五輪金メダルの荒川静香さんが５月６日に公式インスタグラムを更新。2030年冬季五輪のエース候補とのツーショットにファンが歓喜している。

　エモさ全開の神々しい一枚だ。荒川さんは文面に「Rio2017→2026」と書き出して投稿。アイスショーでのワンシーンのようで、美少年と手をつないだものだった。

　実はこの美少年は、のちに世界ジュニア選手権連覇（2025年、26年）を飾った17歳の中田璃士。2017年の「氷艶」で撮影されたもので、２枚目は高橋大輔さんが現在座長を務めるアイスショー『The MELT ―Cross of Roots』で共演したものだった。

　９年で身長がぐんと伸び、顔立ちもすっかり美青年になった中田。しかもこの間、2023年のジュニアグランプリファイナルで初優勝、24年の全日本選手権では、ミラノ・コルティナ五輪で銀メダルを獲得する鍵山優真に次ぐ２位と大躍進。シニア勢相手に堂々とした演技で初の表彰台に立つほど、日本男子フィギュア界の将来のエース候補にまで成長した。
  　この投稿を見たスケートファンは、中田の成長曲線にため息。「ひゃー素敵な２ショット」「りお君♡大きくなったね～」「エモしかないです」「時の流れはアッという間ですね」「RIOくんの成長にキュンです♡」「重ねた時間のすべてに価値を感じます」などの声が寄せられた。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】当時８歳（１枚目）→９年たった30年冬季五輪エース候補の現在の姿（２、３枚目）